고령층 백신 예약 50%..정부 '집단면역' 위해 인센티브 검토 나서

열흘간 진행된 70~74세 예약률 58%
60세 이상 예약률 41.9% 나타내
요양병원, 75세 이상 화이자 대비 접종 참여 낮을 전망고령층 백신 접종률 높여야 상반기 목표 달성 가능
자가격리 외 인센티브 등 방안 요구도 높아져

[이데일리 함정선 기자] 고령층의 코로나19 백신 접종 예약률이 10일간 예약 진행에도 50%에 머무는 등 예상보다 저조한 수치를 나타내며 ‘집단면역’ 형성을 위한 보다 다양한 대책 마련이 필요하다는 지적이 나오고 있다.

백신 접종에 비교적 적극적인 고령층의 참여도가 떨어진다면, 백신 접종에 상대적으로 소극적인 젊은 층의 접종률은 이보다 더 낮을 가능성이 크기 때문이다.

60세 이상 고령층 예약률 41.9%…예상보다 낮다 지적

16일 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 이날 0시까지 60세 이상 고령층의 코로나19 백신 접종 예약률은 41.9%로 집계됐다. 6일부터 접종 예약을 시작한 70~74세의 경우 열흘간 예약률이 58.0%로 50%대에 그치고 있다. 10일부터 예약을 시작한 65~69세의 예약률은 48.5%, 13일부터 예약을 진행 중인 60~64세의 예약률은 28.4%다.

요양병원이나 시설 등에서 고령층의 백신 접종 동의율이 90%, 75세 이상 화이자 접종 동의율이 80%를 넘어선 것을 고려하면 예약자 확대에 속도가 붙어야 하는 상황이다.

그러나 60세 이상 고령층의 백신 접종 예약은 6월3일까지로 아직 2주 이상의 시간이 남아 있지만, 이 추세대로라면 예약률이 크게 높지 않을 것이라는 전망이 나온다. 가장 먼저 예약을 시작한 70~74세의 경우 초반 예약이 집중됐다가 점점 예약자가 더디게 늘고 있는 모습을 보이고 있기 때문이다.

고위험군 고령층마저 낮으면…젊은 층 참여 더 저조할까 우려

60세 이상 고령층의 접종률을 높이는 것은 11월 집단면역 형성에 핵심이라고 해도 과언이 아니다.

치명률이 5%대로 전체 치명률 1.4% 대비 크게 높은 고위험군인 고령층의 백신 접종은 위중증 환자와 사망자를 줄여 의료체계와 확진자 확산 부담을 줄일 수 있는 길이다.

또한 고령층에 대한 접종률을 높여야만 상반기 목표로 한 1300만명에 대한 백신 접종 완료 계획도 달성할 수 있다. 60세 이상 고령층 접종 대상이 약 900만명에 이르기 때문이다.

게다가 고령층의 접종률마저 낮다면 3분기(7∼9월)부터 시작될 젊은 층의 백신 접종은 이보다 더 적을 가능성이 크다. 고위험군마저 코로나19 백신 접종을 꺼리고 있는 상황에서 젊은 층이 적극 나서기를 기대하기는 쉽지 않기 때문이다.

특히 아스트라제네카나 얀센 등 일부 백신의 경우 젊은 층에서 혈전 발생 등의 부작용 문제가 걸림돌로 작용하고 있다. 또 한편에서는 백신 접종 후 젊은 층의 발열·근육통 등 이상반응이 크다는 얘기도 나오며 백신 접종에 대한 젊은 층의 두려움이 커지는 상황이다.

접종자 인센티브·백신휴가 필요성 대두

고령층의 백신 예약률 증가 속도가 더디자 코로나19 백신 접종을 둔 인센티브를 강화할 필요가 있다는 얘기도 나온다. 현재 정부는 백신 접종 완료자를 대상으로 자가격리 면제 등 혜택을 주고, 백신 접종 후 이상반응에 대한 보상 확대 등을 통해 접종률을 높이려고 하고 있다.

그러나 해외에서는 경제적인 인센티브 제공도 확대되고 있는 추세로 국내에서도 이에 대한 검토가 필요하다는 목소리도 커지고 있다.

미국에서는 백신 접종자에게 우버 등이 무료 승차권을 제공하고 스포츠 경기 관람권이나 식음료 교환권 등을 제공하고 있고, 대학에서는 기숙사 무료 혜택을 주는 사례도 나오고 있다. 유럽의 일부 국가들은 백신 접종자에게 상품권을 제공하고 있기도 하고 중국에서도 쇼핑이나 식음료 쿠폰 등을 제공하고 있다.

개인과 기업의 자율에 맡기다시피 하며 유명무실해진 ‘백신 휴가’를 제대로 도입해야 한다는 주장도 다시 힘을 얻고 있다.

백신휴가는 국회 보건복지위원회는 예방접종자에 유급휴가를 주고, 국가나 지자체가 비용을 지원하는 내용을 담은 감염병예방법 개정안을 통과시켰으나 비용 문제로 기획재정부가 반대하고 있는 상황이다.

당국은 코로나19 백신 접종자에게 제공할 수 있는 인센티브를 다각도로 검토해 발표하겠다는 계획이다. 특히 방역 수칙 상 금지된 조치들에서 백신 완료자를 제외하는 방안을 검토하고 있다. 미국에서는 마스크 착용이 완화한 만큼 국내에서도 사적모임 금지나 마스크 착용 등 여러 수칙이 논의될 전망이다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “2차 접종까지 완료하게 되는 경우 상당한 면역력을 확보하게 되기 때문에 일정 정도 현재 방역수칙으로 금지하고 있는 조치에서 예외를 적용하는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

함정선 (mint@edaily.co.kr)