이경훈 PGA투어 첫 우승 도전..AT&T 바이런 넬슨 3R 2위

이경훈(30)이 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T 바이런 넬슨(총상금 810만 달러) 3라운드에서 선두와 1타 차 단독 2위에 오르며 개인 첫 우승에 도전장을 던졌다.

이경훈은 16일 오전(한국시간) 미국 텍사스주 매키니의 TPC 크레이그 랜치(파72·7468야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디만 5개 잡아 5언더파 67타를 남겼다. 이경훈은 중간합계 19언더파 197타로 선두 샘 번스(미국·20언더타 196타)를 1타 차로 뒤쫓는 단독 2위에 올랐다.

2019년 PGA 투어에 데뷔한 이경훈은 생애 첫 우승을 바라본다. 이전까지 79차례 PGA 투어 정규 대회에 나온 이경훈은 올해 2월 피닉스 오픈 공동 2위가 최고 성적이다.

3라운드 시작과 함께 파 세이브 행진을 벌인 이경훈은 전반 마지막 홀인 9번 홀(파5)에서 첫 버디를 잡았고, 후반 12번 홀(파5)과 14번 홀(파4)에서도 버디 퍼트에 성공했다. 15번 홀(파3)에서는 9ｍ가 넘는 장거리 퍼트로 버디를 낚았다. 이경훈은 마지막 18번홀(파5)을 버디로 마무리했다.

이경훈은 번스, 슈워츨과 함께 챔피언조에서 마지막 4라운드에 나선다. 이경훈은 3라운드를 마치고 “오늘도 아이언 샷과 퍼트가 어제처럼 잘 돼서 플레이를 잘 마무리할 수 있었다. 일단 큰 부담감 없이, 오늘 했던 것처럼 즐기면 재미있게 내일도 칠 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다. 또 이경훈은 “현재 좋은 위치에 있는 것은 맞지만, 스스로 부담을 느끼지 않으려고 하고 있다. 굉장히 긍정적인 생각을 많이 하고 재미있게 골프를 즐기면 좋은 결과가 있지 않을까”라고 기대했다.

샬 슈워츨(남아공), 맷 쿠처(미국), 조던 스피스(미국), 알렉스 노렌(스웨덴)이 나란히 공동 3위(17언더파 199타)로 뒤쫓고 있다. 김시우(26)는 공동 44위(10언더파 206타), 디펜딩 챔피언 강성훈(34)은 공동 56위(8언더파 208타)를 유지 중이다.

정세영 기자

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