타자에 전념하는 오타니, 그린 몬스터 넘기며 11호 홈런

[스포츠경향]

오타니 쇼헤이. USA투데이연합뉴스

일본인 메이저리거 오타니 쇼헤이(27·LA 에인절스)가 11ｍ 높이의 그린 몬스터를 넘어가는 시즌 11호 아치를 그렸다.

오타니는 15일 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이파크에서 열린 2021 미국프로야구 메이저리그 보스턴과의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전해 4타수 2안타 1타점으로 활약했다.

에인절스가 0-2로 뒤진 6회초 2사 주자 없는 상황, 오타니는 상대 선발 닉 피베타의 시속 128㎞ 너클 커브를 밀어쳤다. 오타니는 발사각도 33도로 공을 띄웠고, 타구는 펜웨이파크 좌익수 뒤에 자리한 높이 11ｍ짜리 그린 몬스터를 넘어갔다. 비거리는 113ｍ였다.

오타니는 5월 7일 탬파베이전 이후 7경기·8일 만에 홈런을 추가했다. 홈런 11개로 호세 라미레스(클리블랜드)와 아메리칸리그 공동 선두다.

앞서 오타니는 1회 첫 타석에서도 좌익수 쪽으로 향하는 2루타를 쳤다. 오타니의 시즌 타율은 0.257에서 0.264(140타수 37안타)로 올랐다.

하지만 에인절스는 보스턴에 3-4로 패했다. 보스턴은 2-3으로 뒤진 7회말 보비 달벡이 중앙 펜스를 넘어가는 투런포를 쳐 역전승했다.

오타니는 당분간 타자로만 뛸 계획이다. 이날 경기 전 조 매든 에인절스 감독은 MLB닷컴 등 현지 언론과 인터뷰에서 “오타니가 조금 지쳐 보인다. (19일로 예정했던) 다음 선발 등판 일정을 뒤로 미룬다”며 “오타니와 대화를 나누며 다음 등판 일정을 정할 계획이다. 타자로는 계속 출전한다”고 밝혔다.

오타니는 올해 투수로 5경기에 선발 등판해 1승 평균자책 2.10을 올렸다.

김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com