200만원 든 지갑 찾아준 노숙인 "급한 돈일 수도 있는데.."

"회사 다닐 때 150만원 월급봉투 분실.. 지갑 주인도 나랑 똑같이 끙끙 앓았을 것"

지난 12일 오전 8시 30분쯤, 서울 중구 서울역파출소. 60대 노숙인 A씨가 들어와 노숙인 전담 경관 박아론(38) 경사를 찾았다. “박 경사, 내가 지갑을 하나 주웠어. 주인을 찾아줘야 할 것 같아.” 두툼한 검은색 가죽지갑 속엔 빳빳한 5만원권 지폐 34장과 수표, 상품권 등 총 200여만원이 들어 있었다. 깜짝 놀란 박 경사에게 그는 말했다. “사실 내겐 길거리에서 줍는 100원짜리도 소중해. 근데 이 돈이 어디 쓸 돈일 줄 알고 내가 가져가. 지갑 주인이 몸이 안 좋아 병원비로 쓰려고 했으면 어떡해.”

박 경사는 그에게 ‘6개월간 지갑 주인을 찾지 못하면 지갑 전체를 소유할 권리가 있다’는 습득자 권리를 안내했다. 하지만 그는 “주인을 못 찾아도 내 거 아니야. 대신 언제가 됐건 박 경사가 주인 꼭 찾아줘”라며 홀연히 떠났다.

지갑엔 주인 명함이 있었다. 경찰 연락을 받은 지갑 주인 양모(77)씨가 4시간 만에 파출소로 들어섰다. 지갑은 1만원짜리 한 장까지 그대로였다. 양씨는 “자녀 2명이 어버이날이라고 50만원씩 용돈을 줬는데, 11일 저녁 서울역 쪽에서 지갑을 흘린 것 같다”면서 “그 노숙인 분을 꼭 찾아달라”고 부탁했다.

A씨를 찾아나선 박 경사는 6시간 뒤 인근 중림동의 한 복지센터에서 책을 읽던 그를 발견했다. 그는 몇 차례나 “괜찮다”고 했지만 박 경사의 설득에 파출소로 향했다고 한다. 양씨도 한달음에 파출소로 왔다. 양씨는 “꼭 보고 싶었는데 와 줘서 감사하다”고 했다. 멋쩍게 웃으며 연신 머리를 긁적이던 A씨가 말했다.

“지갑을 보니까 제가 회사원일 때 생각이 났어요. 150만원이 든 월급 봉투를 받고 집에 오다가 그걸 몽땅 잃어버린 거예요. 며칠 간 속상해서 잠도 못 잤어요. 지갑 주인도 나랑 똑같이 끙끙 앓으며 며칠을 보낼 거 아닙니까.” 그는 2년 전까지 서울 외곽에서 건축설비 사업을 운영하다 실패한 뒤 노숙 생활을 시작했다고 한다.

양씨가 사례금 봉투를 내밀자 그는 손사래를 쳤다. 박 경사가 웃으며 “당연히 받으셔야 할 성의”라고 한 뒤에야 그는 망설이다 봉투를 받아들었다. 박 경사는 “파출소 관내에 있는 노숙인 170여 명을 만날 때마다 ‘유실물을 발견하면 꼭 가져다 달라’고 하는데, 한 달에 두세 번씩은 이렇게 가져다주는 고마운 분들이 있다”고 했다.