유엔 "韓 기업 신장 인권침해 관여 가능성".. 정부 "사실 소명"

사진=AP연합뉴스

유엔 인권보고관들이 삼성과 LG 등 한국 기업들이 중국 신장(新疆) 위구르 자치구의 인권침해와 관련한 기업들로부터 제품을 구매했다는 정보를 입수했다며 한국 정부와 기업들에 해명을 요청했다. 정부는 이 정보가 사실이 아니라고 유엔에 설명했다.

13일 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR) 홈페이지에 따르면 유엔에서 초국가적 기업과 인권, 종교와 신념의 자유, 현대판 노예제, 고문, 인신매매 등을 다루는 특별보고관들은 지난 3월 12일 한국 정부에 위구르족 인권침해에 대해 문의하는 서한을 보냈다. 보고관들은 위구르족에 대한 강제노동, 자의적 구금, 인신매매 등을 나열하고, “한국의 기업들이 신장 지역을 포함한 중국 내 공급망 등을 통해 인권침해에 관여했을 가능성이 있다”고 밝혔다. 한국 기업들이 인권침해에 책임이 있는 중국 기업 등으로부터 제품과 서비스를 조달했다는 주장이다.

보고관들은 필라, 해지스, LG, LG디스플레이, 삼성을 언급했다. 보고관들은 해당 기업들에도 인권침해 주장에 대한 답변을 요청하는 서한을 보냈다고 밝히고, 한국 기업들이 연루됐다는 주장의 정확성을 예단하지 않겠다면서도 우려를 표명했다. 한국 정부에는 인권침해를 막고 재발을 방지하기 위한 모든 필요 조치를 시행하고, 조사를 통해 인권침해 주장이 사실로 밝혀질 경우 가해자의 책임을 물으라고 요구했다.

정부는 조사 결과 현재까지는 한국기업이 위구르족 인권침해에 연루된 중국 기업과 거래한 사실이 없는 것으로 보고 이 같은 내용으로 지난 12일 보고관에게 답신했다고 설명했다. 최영삼 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “우리나라에 대해서뿐만 아니라 우리나라를 포함해서 총 14개국에 대해서도 일괄적으로 송부한 것”이라며 “우리 기업들의 인권존중 증진을 위해 우리 정부가 취한 조치 등에 대해서 관련 가능한 답변이 있으면 답변을 제공해 달라는 요청이 주된 내용이었다”고 설명했다.

홍주형 기자 jhh@segye.com