美 정보국장, DMZ 방문.. 정상회담 앞두고 한반도 정세 파악

방한 중인 애브릴 헤인스 미국 국가정보국(DNI) 국장이 13일 서울 시내 한 호텔을 나서고 있다. 연합뉴스

한·미 정상회담을 앞두고 방한 중인 미국의 정보수장인 애브릴 헤인스 국가정보국(DNI) 국장이 13일 비무장지대(DMZ)를 찾았다.

헤인스 국장은 이날 오전 숙박 중인 서울 시내의 한 호텔에서 출발해 차를 타고 통일대교를 건너 DMZ로 이동했다. DMZ 내 구체적인 일정은 공개되지 않았으나 판문점 공동경비구역(JSA) 등을 둘러볼 것으로 예상된다.

헤인스 국장은 방한 기간 청와대를 방문해 문재인 대통령을 예방하고 서훈 국가안보실장과 면담하는 일정도 조율 중인 것으로 전해졌다. 헤인스 국장은 조 바이든 대통령의 새로운 대북정책에 대해 의견을 교환하고 한반도 정세에 대한 인식도 공유할 것으로 예상된다.

헤인스 국장의 이번 방한은 미국의 대북정책을 단순히 전달하기 위한 것보다 북한 동향을 포함해 한반도 정세를 정확히 파악하기 위한 성격이 큰 것으로 보인다. 한·미는 오는 21일 정상회담을 앞두고 있다.

또 대외적으로 한·미·일 3국 공조를 부각하기 위한 것이라는 분석도 나온다. 앞서 헤인스 국장은 지난 11일 일본 도쿄에서 기타무라 시게루(北村滋) 일본 국가안보국장과 회담했고, 전날 오전 박지원 국가정보원장 및 다키자와 히로아키(瀧澤裕昭) 일본 내각정보관과 한·미·일 3국 정보기관장 회의를 가진 뒤 곧바로 한국으로 이동했다.

홍주형 기자 jhh@segye.com