"지난해 2월은 잃어버린 달..WHO·각국 코로나 대응 너무 느렸다"

세계보건기구(WHO)의 코로나19 독립조사위원회는 WHO와 각국의 코로나19 대응이 너무 느렸다고 평가하면서 2020년 2월을 "잃어버린 달"이라고 명명했다.

'팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 준비 및 대응을 위한 독립적 패널'(IPPR)은 12일(현지시간) 발표한 보고서 '코로나19: 마지막 팬데믹으로 하자'(COVID-19: Make it the Last Pandemic)에서 이같이 밝혔다.

IPPR은 WHO와 각국의 코로나19 대응에 관한 독립적인 조사를 위한 위원회로, 지난해 5월 WHO의 최고의사결정기구인 세계보건총회(WHA)에서 194개 회원국의 결의로 꾸려졌다. 13명으로 구성된 IPPR의 공동 위원장은 헬렌 클라크 전 뉴질랜드 총리와 엘런 존슨 설리프 전 라이베리아 대통령이 맡고 있다. 중국 최고의 호흡기 질병 권위자 중난산 중국공정원 원사도 IPPR에 참여하고 있다.

IPPR은 보고서에서 "2019년 12월 기원을 알 수 없는 폐렴의 집단 감염이 보고된 때부터 WHO가 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선포할 때까지 너무 오랜 시간이 걸렸다"고 비판했다.

WHO는 중국의 코로나19 발생 보고에 2020년 1월 22∼23일 처음 긴급위원회를 소집했지만, PHEIC 선포는 두 번째 긴급위 회의가 열린 같은 달 30일에야 이뤄졌다.

특히 IPPR은 보고서에서 중국을 넘어 아시아와 미주, 유럽 등지에서 코로나19가 확산하던 2020년 2월을 "잃어버린 달"이라고 명명했다. 각국이 대응하기 시작한 것은 WHO가 코로나19를 팬데믹으로 표현한 지난해 3월이라고 설명했다.

IPPR은 초기 대응과 관련해 "중국에서 분명히 지연이 있었지만, 모든 곳에서도 지연이 있었다"고 지적했다.

IPPR은 WHO에 팬데믹 발생 가능성에 대한 정보를 승인 없이도 즉시 공표할 수 있으며, 가능한 한 최단기간 내 전문가를 파견해 조사할 수 있는 권한을 부여해야 한다고 권고했다.

또 WHO와 세계무역기구(WTO)가 코로나19 백신의 주요 생산국과 제조사에 백신에 대한 자발적인 허가와 기술 이전을 합의하도록 해야 한다고 제안했다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr