'경선 연기론' 불씨 꺼지나 했더니..정세균 "지도부 나서라" 장작 투하

전재수 "분란 일으켜 사과"
당내 "논의 안 해" 일축에도
후순위 대선 주자들 '압박'

[경향신문]

대선후보 경선 일정을 둘러싼 더불어민주당 내분의 불씨가 꺼지지 않고 있다. 이재명 경기지사 측이 수면 위로 떠오른 ‘경선 연기론’에 강하게 반발하자 처음 공개적으로 주장했던 전재수 의원이 사과하면서 논란은 일단 잦아든 모양새다. 당 지도부도 “논의한 적 없다”고 일축했다. 하지만 정세균 전 국무총리가 “지도부가 안을 만들어달라”고 하는 등 후순위 대선주자들이 압박하고 있어 오는 9월로 예정된 경선 전까지 언제든 쟁점화될 수 있는 ‘잔불’이 남아 있는 상태다.

민주당 ‘친문(재인)’ 핵심으로 꼽히는 전재수 의원은 11일 CBS 라디오에서 “제 발언이 당내 분란으로 비춰지는 것에 대해 당원들과 국민들께 죄송하다”고 사과했다. 그는 지난 6일 사회관계망서비스(SNS)에서 “대선후보 경선 연기를 진지하게 고민해야 한다”고 했다. 이를 두고 친문의 ‘이재명 견제’가 본격화했다는 해석이 제기된 바 있다.

전 의원이 분란을 일으켰다는 부분엔 사과했지만 불씨는 남아 있다.

전 의원은 “저기(야당)는 윤석열·안철수 카드도 있고, 국민의힘 내부 경선도 거쳐야 된다. 우리만 먼저 (후보를) 뽑아놓고 저쪽은 내년 1월까지도 후보 경선에 단일화 경선을 한다면 후보 선출 과정에서 우리가 압도당할 우려가 있다”며 경선 연기 주장은 굽히지 않았다.

당 지도부는 선을 긋고 있다. 김영배 최고위원은 이날 MBC 라디오에서 “당 지도부 차원에서 시기와 방법, 내용 모두 현재 논의할 대상이 아니라고 보고 있으며 한 번도 논의한 적이 없다”고 말했다.

그러나 경선 일정이 가까워질수록 논란은 재점화될 수 있다는 관측이 나온다.

후순위 대선주자들도 입을 열기 시작했다. 정 전 총리는 기자들과 만나 “당 지도부가 최선의 숙고와 검증과 논의를 통해 안을 만드는 게 좋겠다”면서 “과거에 지도부가 후보자들의 의견을 청취하고 조율하는 프로세스를 거치기도 했다”고 말했다. 그는 “그런 프로세스가 이뤄진다면 적절히 의사 표시를 할 수도 있을 것”이라며 지도부를 압박했다.

지지율 1위 주자인 이 지사 측은 “시험을 앞두고 시험날짜를 바꾸자는 거냐”며 여전히 강하게 반발하고 있다. 경선 일정이 미뤄지면 2·3위 주자인 이낙연 전 대표와 정 전 총리가 시간을 벌 수 있기 때문에 이 지사에게는 상대적으로 불리하다.

김상범 기자 ksb1231@kyunghyang.com