처리 곤란 '전기차 폐배터리'..제주도, 회수·활용 관리체계 구축 추진

[경향신문]
제주도가 처리에 애를 먹고 있는 전기차 폐배터리의 회수와 보관, 활용까지 전 주기를 관리하는 체계 구축에 나섰다.

제주도는 전기차 폐배터리를 이용해 제품을 개발하고 상용화를 위한 안정성 검사, 시험, 인증까지 지원하는 배터리 관리체계 시스템을 구축한다고 11일 밝혔다. 이를 위해 오는 2022년부터 2024년까지 86억원을 투입해 ‘전기차 배터리 재제조 제품 시험평가·인증지원 기반 구축 사업’을 추진한다.

제주도는 2013년부터 전기차를 본격적으로 보급해왔다. 지난 4월 기준 공공기관, 민간에 2만1979대가 보급돼 전국에서 가장 높은 보급률을 보이고 있다.

문제는 전기차 사용후 남은 폐배터리 처리다. 폐배터리는 리튬과 니켈 등이 포함된 유독물질로 분류돼 매립할 수 없다. 현재로서는 쌓아두는 것 이외에 방법이 없다. 제주도는 2019년 6월 완공한 전기차배터리산업화센터 내 폐차장에서 회수한 배터리 172대를 보관하고 있다. 2023년부터는 영업용 전기차에서 수명을 다한 폐배터리가 다량 쏟아질 것으로 제주도는 보고 있다.

제주도는 폐배터리 재활용을 위해 지역 민간 기업과 함께 가정용 에너지 저장장치(ESS)와 사무용 무정전 전원장치(UPS), 가로등 에너지저장장치(ESS) 등 다양한 응용제품 개발을 시도하고 있고 일부는 실증사업도 하고 있다. 제주도는 오는 2024년까지 개발 제품의 안전성 검사를 위한 장비와 시설 구축, 안전성 시험과 인증체계를 수립하면 폐배터리 개발 제품을 상용화 할 수 있을 것으로 보고 있다. 제주도 관계자는 “전기차 폐배터리의 친환경 순환을 위해 관련 사업을 계속 발굴하고 육성하겠다”고 밝혔다.

박미라 기자 mrpark@kyunghyang.com