치킨 없는 치킨너깃, 참치 없는 참치초밥.. '대체육 시장' 급성장

먹거리 기준도 친환경

서울 서초구 서래마을의 한 식당에서 파는 연어 샌드위치에 든 붉은 생선은 훈제 연어처럼 생겼지만, 당근이다. 계란 샌드위치의 계란은 두부로 만들었고, 베이컨 햄버거의 베이컨은 가지로, 패티는 국내 대체육 스타트업에서 비트, 쌀가루, 완두 등 식물성 재료로 만든 것이다. 이곳은 비건(동물성 단백질을 먹지 않는 채식주의자나 동물성 제품을 사용하지 않는 사람)을 위한 식당을 표방하고 있다.

치킨 없는 치킨너깃, 생선 없는 참치초밥이 식탁에 오른다. 환경과 동물 복지를 위해 비건을 지향하는 사람들이 생겨나자 대체육 시장이 커지고 있다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 전 세계 대체육 시장 규모는 2019년 47억달러(약 5조2664억원)에서 2023년 60억달러까지 성장할 전망이다. 한국은 약 1740만달러로 규모가 작지만 그만큼 성장 가능성이 크다.

미국·유럽을 중심으로 성장해 온 대체육 시장이 국내에서도 본격적으로 열리고 있다. 국내 식품 회사들은 대체육을 블루오션으로 보고 제품을 앞다퉈 내놓고 있다. 2019년부터 미국에서 대체육 비욘드미트를 수입하는 동원F&B는 ‘비욘드버거’가 국내 할인 마트와 백화점, 온라인몰 등을 통해 15만개 이상 팔리자 지난해 ‘비욘드비프’와 ‘비욘드소시지’를 출시했다. 농심이 올 초 내놓은 비건 식품 브랜드 ‘베지가든’은 떡갈비, 너비아니, 완자, 탕수육 등 대체육으로 만든 간편 냉동식품 위주다. 롯데푸드는 롯데중앙연구소와 약 2년간 연구 개발 끝에 2019년 식물성 대체육 브랜드 ‘엔네이처 제로미트’를 선보였다.

‘소고기 패티'로 경쟁을 하던 패스트푸드 업계도 변하고 있다. 신세계푸드 노브랜드 버거가 지난달 선보인 대체육 너깃 ‘노치킨 너겟’은 출시 한 달 만에 누적 판매량 10만개를 돌파했다. 신세계푸드의 예상보다 3배 빠른 속도다. 버거킹은 올 초 호주 식물성 대체육 업체 브이2푸드와 손잡고 ‘플랜트 와퍼’를 출시했고 롯데리아는 지난해 대체육 버거인 ‘리아 미라클버거’에 이어 네슬레의 대체육 브랜드 ‘스위트 어스’의 패티를 사용한 ‘스위트 어스 어썸 버거’도 선보였다.

대체육 기술도 계속 발전하고 있다. 미국 스타트업 오션허거푸드와 개덜드푸드는 토마토와 간장, 설탕 등으로 초밥용 참치 살과, 가지로 만든 장어를 개발했다.