현안 많은 해양수산계..30년 전문가 "박준영, 장관에 임명해야"

수산단체, 해운조합 성명서 내고 임명 촉구..항만물류 노조도 같은 목소리
'日원전수 대응·'컨' 수급·해운재건·어촌재생'에 능력 검증된 적임자

박준영 해양수산부 장관 후보자가 4일 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질문에 답하고 있다. 2021.5.4/뉴스1 © News1 이동해 기자

(세종=뉴스1) 백승철 기자 = 부인의 도자기 밀수 및 탈세 의혹으로 곤경에 처한 박준영 해양수산부 장관 후보자에 대한 임명 여부에 여야가 각기 다른 목소리를 내고 있다. 하지만 해양수산계에서는 박 후보자를 시급히 임명해야 한다는 목소리가 연일 나오고 있다

지난 6일 여야는 박 후보자의 인사청문경과보고서 채택에 합의점을 찾지 못한 채 다음 주로 논의를 이어가기로 했다.

여당은 해당 의혹이 후보자 본인의 비위가 아니며 문제가 된 영국산 도자기들이 이미 관세청에 신고된 만큼 인사청문회 보고서 채택에 문제가 없다는 입장이다. 반면 야당 측은 해당 의혹이 충분히 해소되지 않았다며 맞서고 있다.

문제가 된 '도자기 의혹'은 박 후보자가 2015~2018년 주영 한국대사관 공관 참사관으로 근무할 때 그의 부인이 영국 벼룩시장에서 구매한 다량의 도자기 장식품을 귀국 당시, 관세를 내지 않고 국내 반입해 '관세 회피' 의혹을 받으면서이다. 또 귀국 후 국내에 차린 카페에서 소매업을 등록하지 않은 채 반입품들을 불법 판매했다는 정황도 포착됐기 때문이다.

해양수산계에서는 이러한 문제에 휩싸인 박 후보자에 대해 안타까움과 함께 "임명해야 한다"는데 한 목소리다. 이유는 일본 정부의 후쿠시마 오염수 방출 결정에 대한 대응과 해운재건 등 현안에 대해 30년 동안 이 분야에서 두루 공직생활을 해온 박 후보자가 누구보다 잘 대처할 수 있는 업무능력을 지닌 적임자라는 것이다.

지난 7일 전국 어민들로 구성된 국내 수산단체들은 성명서를 내며 "박준영 후보자가 부처 내에서도 수산업과 관련된 부서에서 업무를 수행한 것을 비롯해 부처 내부 출신으로 풍부한 경험과 빠른 업무파악 등 시급히 현안에 대처해 나갈 실무형 장관으로서 적임자로 평가한다"고 밝혔다.

같은 날 한국해운협회도 '수출입 화물의 안정적인 수송과 해운재건계획의 원활한 진행을 위한 해운업계 입장문'을 통해 "오랜 경험이 있는 박 후보자가 해수부 수장으로 신속히 임명돼야 한다"고 호소했다.

이날 한국항만물류협회와 전국항운노동조합연맹 또한 공동 성명을 내고 박 후보자의 인선을 촉구했다.

9일 해양수산계 A 인사는 뉴스1과 통화에서 "지금 우리 수출 기업의 가지고 있는 가장 큰 현안은 컨테이너선 수급 문제인데, 전문성과 많은 경험이 있어야 이러한 문제를 해결할 수 있다"며 "30년 동안 해양수산에 몸 담은 박 후보자가 순간순간 일어나는 이러한 일들을 잘 조율할 수 있을 것"라고 강조했다.

또 B 인사는 "박 후보는 해양수산 현안에 대한 대처능력이 탁월하다"며 "현재 현안으로 떠오른 일본의 후쿠시마 원전수 방출 문제에 대해 관련부처와의 협력을 이끌어 낼 수 있는 인물"이라고 평했다.

장관 지명 당시 박 후보자가 비수산인 출신이라며 아쉬움을 나타냈던 수산계에서도 같은 목소리가 나왔다.

C 인사는 "해수부에서 역점사업으로 추진 중인 어촌재생은 연속성이 필요하다"며 "부활 해수부 시절 이후 쭉 수산 업무를 맡아 온 박 후보자가 제 역할을 할 것"이라고 말했다. 또 "임명된다면 역대 해수부 장관 중에서 처음으로 수산분야를 잘 이해하는 분이라 큰 기대를 가지고 있다"고 덧붙였다.

검소하기로 알려진 박 후보자의 평소 생활에 대해 잘 아는 이들의 안타까움도 나왔다.

박 후보자와 함께 근무한 해수부 관계자는 "박 후보는 평소 검소하게 생활해왔고, 직원들 사이에서도 평이 좋다"며 "딱히 흠결을 찾기 힘든 공직자인데, 이런 논란을 불러온 게 우리도 당혹스럽다"고 전했다.

한편 지난 4일 열린 인사청문회에서 박 후보는 "영국 생활할 때 제 아내가 본인의 용돈을 갖고 벼룩시장에서 사들여 물량이 많은 점은 송구스럽게 생각한다"며 "관세 관련 문제가 있다면 관세청에서 나오는 처분대로 제가 겸허히 수용하겠다"고 거듭 사과했다.

지난 3월의 공직자재산공개에서는 전 재산으로 1억8418만원을 신고했다. 이는 박 후보자와 아내, 부친, 자녀의 재산을 모두 합친 금액이다. 주요 재산으로는 경기 일산의 아파트 1채 3억7000만원, 부친의 경기 용인 연립주택 8200만원, 2013년식 SM5 승요차, 온 가족 예금합계 1억5958만원 등이다. 반면 금융권 채무는 이를 훨씬 뛰어넘는 6억6593만원이다. 부인의 커피숍 장비 및 장식품은 1억원의 가액으로 신고했다.

bsc9@news1.kr