美 우주기업 "中 로켓 잔해, 9일 뉴질랜드 인근 추락 전망"

한국시간 오후 1시19분.."아직 장담은 못해"

2021년 4월29일(현지시간) 하이난성 원창 발사 기지에서 우주 정거장의 본체인 '톈허'를 실은 창정 5B 로켓이 성공적인 발사를 하고 있다. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 조소영 기자 = 중국의 창정 5B 로켓 잔해가 9일 중 지구로 추락할 것이라는 전망이 나왔다.

추락 지점은 뉴질랜드 근처로 예상되고 있지만 전문가들은 아직까지 이를 확신할 수 없다는 입장이다.

8일(현지시간) 미국 우주기업 에어로스페이스 코퍼레이션(AC)은 궤도 재진입 및 잔해연구센터(CORDS)의 분석을 인용해 "중국 창정 5B 로켓의 잔해가 그리니치 표준시(GMT) 9일 오전 4시19분(한국시간 9일 오후 1시19분)에 대기권에 재진입할 것"이라고 밝혔다.

오차범위는 ±8시간이다.

이들은 "로켓 추락지점으로는 뉴질랜드 북섬 근처가 예상된다"면서도 "이는 여전히 지구의 어느 지역에서든 일어날 가능성이 있다"고 덧붙였다.

중국은 지난달 29일 유인 우주정거장 핵심 모듈인 '톈허'를 실은 창정 5B 로켓을 쏘아올린 바 있다.

현재 추락 중인 로켓 잔해의 길이는 30m, 무게는 22톤이다.

로켓 잔해가 통제 불가 상태로 떨어지고 있으나 중국은 우려할 필요가 없다는 입장이다. 중국은 이에 대한 미국 등 서방국가들의 공격에 "서구권의 과대선전"이라고 말했다.

cho11757@news1.kr