"60세 이후엔 자기 위해 살아야.." 국선도로 '인생 2막' 열었다[양종구의 100세 시대 건강법]
12년 전인 2009년 한일경제협회 전무이사를 끝으로 57세에 퇴직했지만 한양대 국제대학원에서 일본학 박사학위를 받았고, 스페인 산티아고를 걸은 뒤 ‘산티아고 순례자들’, 일본을 종단한 뒤 ‘일본은 원수인가, 이웃인가’ 등 책 4권을 출간했다.
“40세에 접어들면서 건강이 고민이 됐어요. 그래서 가장 쉽게 할 수 있는 게 뭔지 알아봤는데 국선도가 눈에 들어왔습니다. 서울 강남수련원에 등록해 수련을 시작해 30년이 다 돼갑니다.”
“국선도는 오래 수련해야 합니다. 금방 효과가 나타나는 것은 아닙니다. 처마 끝에서 물 떨어지면 바닥이 패이듯, 쇠막대기를 갈아 바늘 만들 듯, 시간을 투자해야 효과를 볼 수 있습디다. 수련을 하다보면 건강에 확신이 생깁니다. 안전사고를 당하지 않는 한 건강에는 문제가 없을 것이란 확인이죠.”
허 박사는 조신법 20분, 단전호흡 40분, 마무리 10분 등 매일 70분 씩 수련하고 있다. 그는 “조신법은 요가와 무술 같은 동작으로 몸을 머리부터 발끝까지 풀어주는 것입니다. 단전호흡은 복식호흡을 하며 명상을 합니다”고 말했다. 그는 “단전호흡을 하면 산소공급이 원활해져 몸이 새로워지는 느낌이 들어요. 같은 연령층에 비해 혈색과 유연성이 좋고 체력이 좋아 잔병치레도 거의 하지 않습니다. 정신적으로도 침착함과 집중력이 생겨 잠재능력개발에도 그만입니다”고 설명했다.
국선도를 만난 뒤엔 평소 즐기던 테니스와 골프를 서서히 그만두게 됐다. 국선도 하나만으로 건강 유지에 충분했기 때문이다.
허 박사는 2018년 스페인 산티아고 순례길 800km를 31일 만에 걸었다. 2019년엔 개인적으로 구상한 일본 종단 이동거리 4600km 중 1111km를 걸었다. 61일 걸렸다. 이렇게 긴 거리를 완보할 수 있었던 원동력이 국선도와 걷기로 체계적인 몸 관리를 했기 때문이다.
‘육체가 음식을 먹어야 하는 것처럼 우리의 영혼은 꿈을 먹어야 살 수 있다. 산티아고 순례 길을 걷노라면 세속에 파묻혀 땅만 보고 살아온 나 자신의 지난날 실존과 처절하게 마주할 수 있다. 그동안 잊고 살았던, 가슴 고이 간직한 꿈이 꿈틀거리며 다시 살아나기에 그 꿈을 실현하고픈 용기가 용솟음친다. (… 중략) 산티아고는 안 가본 사람은 있지만 한 번만 가본 사람은 없는 곳이다. (… 중략) 무엇보다도 현역을 떠나서 이제는 마치 세상일이 다 끝났다는 듯 여생을 보내는 분들에게도 꼭 한번 도전하라고 권하고 싶다.’(산티아고 순례자들에서)
“건강해야 책도 읽고 쓸 수 있습니다. 책을 3일에 2권씩 읽고 있어요. 이렇게 독서를 많이 하는 이유는 치매 예방 차원도 있습니다. 30년 넘게 한일관계에 관심을 가지다보니 그와 관련된 책을 준비하고 있습니다. 2년에 1권 발행이 목표입니다. 이 목표를 이루기 위해서 국선도 수련과 걷기는 밥 먹듯 습관적으로 하고 있습니다”고 말했다
’100세 인생‘을 쓴 린다 그래튼 등은 “100세를 사는 시대가 왔고 제대로 예측하고 계획을 세우면 장수는 저주가 아닌 선물이다. 그것은 기회로 가득하고, 시간이라는 선물이 있는 인생이다”고 했다. 100세 시대. 준비하는 자는 행복하고 그렇지 않으면 고통스런 삶이 될 수도 있다는 얘기다. 허 박사는 “운동하고 독서하고 번역하고 책 쓰다보면 하루가 너무 짧아요. 하지만 매일이 즐거워요. 7년간 책을 4권 냈으면 그게 내 건강의 증표 아닌가요”라며 웃었다.
100세 시대에는 슬기로운 노년 생활을 준비해야 한다. 건강과 일이 중요하다. 일은 꼭 돈벌이가 아닌 취미생활도 좋다. 하루 종일 멍하니 있는 것보다 운동도하고 일(취미생활)도 해야 시간도 빨리 가고 치매에도 걸리지 않는다.
“60세 이후는 자기를 위해서 살아야 합니다. 자기가 좋아하는 일을 찾아 열심히 살아야죠. 그러려면 건강해야 합니다. 건강해야 자기가 하고 싶은 일을 할 수 있습니다.”
양종구 기자 yjongk@donga.com
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