美무인정찰기 '글로벌호크'·'트리톤' 일본에 일시 배치

이달 중순부터..北·中 동향 경계·감시 투입될 듯

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 미군의 고고도 무인정찰기 RQ-4 '글로벌호크'와 MQ-4C '트리톤'이 이달 일본에 일시 배치된다.

일본 방위성은 7일 페이스북을 통해 "정보·감시·정찰(ISR)을 임무로 하는 미 공군의 '글로벌호크'와 해군의 '트리톤'이 5월 중순 이후 우리나라(일본) 내에 일시 전개한다"고 밝혔다.

방위성에 따르면 영상정보 수집 등 지상감시 활동을 주임무로 하는 '글로벌호크'가 일본에 일시 배치되는 건 지난 2014년 5월 이후 이번이 7번째다. 반면 '글로벌호크'를 해상감시용으로 개량한 '트리톤'의 일본 배치는 이번이 처음이다.

미군은 평소 태평양 괌의 앤더슨 공군기지를 거점으로 이들 무인정찰기를 운용한다.

'글로벌호크'와 '트리톤'이 일본에 배치된 주로 북한 및 중국 관련 동향에 경계·감시 및 정보수집 임무를 수행할 것으로 예상된다.

특히 '트리톤'은 동해 및 동중국해 일대에서 북한이 선박 간 환적 방식으로 유엔안전보장이사회 결의에 따른 금수물자를 불법 거래하는 행위를 감시·단속하는 데 투입될 가능성이 커 보인다.

미국과 일본, 영국, 프랑스, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 7개국은 지난 2017년 채택된 안보리 결의에 따라 북한의 해상 불법 거래행위에 대한 감시활동을 펴고 있다.

이런 가운데 일본 해상자위대는 2018년 이후 동중국해 공해상에서 총 24차례에 걸쳐 북한 선박의 해상 불법 환적 행위가 의심되는 정황을 포착했다.

'글로벌호크'는 이달 말 주일미군 요코타 공군기지에, 그리고 '트리톤'은 이달 중순 주일미군 미사와 공군기지에 배치돼 각각 5개월 간 임무를 수행하게 된다.

방위성은 "글로벌호크와 트리톤의 이번 일시 전개는 우리나라(일본) 방위에 대한 미국의 흔들림 없는 공약을 나타낸다"며 "동시에 우리나라 주변국의 해양활동이 활발해지는 상황에서 해양감시능력을 강화를 가져와 안보에도 유익한 일"이라고 평가했다.

ys4174@news1.kr

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