김종인 "안철수, 혼자 野 단일후보 된 것..나를 건드렸다"

김종인 "새롭게 꿈틀거리는 사람이 대통령 될 수도..윤석열 기다린 적 없어"

[이데일리 황효원 기자] 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 전날(6일) 정계 복귀 가능성을 일축했다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 지난달 8일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 갖고 퇴임 소감을 밝히고 있다.(사진=노진환 기자)

김 전 위원장은 이날 SBS ‘주영진의 뉴스브리핑’에 출연해 “정치판을 떠난다고 했으면 떠나는 것이다. 더 이상 정치에 미련갖거나 그러지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다.

김 전 위원장은 “국민의힘에 어떤 형태로든 다시 가는 것은 불가능하다”고 말했다. 앞서 김웅 국민의힘 의원은 당 대표가 되면 김 전 위원장을 다시 데려오겠다고 언급한 바 있다.

김 전 위원장은 “국민의힘에 막상 가서 일을 성취시키고 상황을 보니까 도저히 스스로가 있을 수 없다는 판단이 들어서 빠져나왔다”며 “이번 보궐선거에서 당의 많은 사람들이 패배의식에 젖어 그런지는 모르지만 국민의힘 후보로 안 될 거라고 생각해서 외부 후보에 정열을 쏟는 모습을 봤다”고 말했다.

그는 “그 과정에서 인간적인 실망을 많이 했다. 다시는 인간으로 실망하지 않겠다는게 생각이고 함부로 정치에 다시 뛰어드는 일도 없을 것”이라고 말했다.

그러면서 김 전 위원장은 윤석열 전 검찰총장의 정계 복귀 여부에 대해 “지금도 꿈틀거리고 있는 사람이 제대로 자기 비전을 제시하고 국민정서가 맞으면 그 사람이 될 수 있다. 초기 여론조사는 의미 없다”고 평가했다. 김 전 위원장은 고(故) 노무현 전 대통령이 자신보다 여론조사 지지율에서 앞섰던 이인제, 이회창 후보를 당내 경선과 본선에서 각각 제치고 대통령에 당선된 2002년 대선을 예로 들었다.

김 전 위원장은 “나라가 잘 되는 방향으로 간다면 성취감을 느낄 텐데 도와주고 난 다음 많은 사람에게 피해를 주는 결과가 나오는 것을 피하려고 한다”고 말했다.

그는 “윤 전 총장이 가능성이 전혀 없다고 볼 수는 없다”면서도 “철저한 준비를 하고 대통령이 돼도 힘든데, 그런 준비도 없이 순간적인 여론 형성에 따라 대통령이 된다면 성공의 가능성이 없다”고 강조했다.

김 전 위원장은 “일부 정치평론가나 기자들이 내가 윤 전 총장을 기다리고 있는 것 같은 표현을 하는 분들이 많은데 지금까지 누굴 기다려본 적이 없다”고 일축했다.

아울러 김 전 위원장은 안철수 국민의당 대표를 향해 ‘독설’을 하고 있다는 일각의 평가에 대해선 “나를 건드리지 않았으면 반응하지 않았을 것”이라고 언급했다.

김 전 위원장은 지난 1월 안 대표가 자신을 찾아왔던 일을 언급하며 “본인 스스로가 야당 단일화 후보로 서울시장 선거에 나가야겠다고 얘기하더라. 자기 혼자 야당 단일화 후보가 된 것”이라고 말했다.

그는 “단일화 후보가 되고 싶으면 우리 당에 입당하라고 했다. 그러면 당신이 될 지도 모르겠다고 했다, 그랬더니 ‘기호2번을 갖고는 절대 당선이 불가능하다’고 하더라”고 했다.

이어 “3월이 돼서 우리 후보가 확정된 다음에 단일후보를 확정하자고 했는데 안 대표 측이 상대적으로 나에 대한 공격의 과정을 거쳤다”며 “과거에 그 분이 정치를 시작할 때부터 얘기를 해봐서 잘 안다. 그때 판단한 것과 지금 별 차이가 없다”고 밝혔다.

황효원 (woniii@edaily.co.kr)