"발달장애인 부모들의 절절한 목소리에 귀기울였다"

김창우 전국 최초 발달장애인 전문관
24시간 융합 돌봄 지원 서비스 구축

김창우 광주시 장애인복지과 발달장애 전문관. 정대하 기자

중앙정부가 제공하는 주간보호서비스에 야간돌봄을 더해 광주광역시가 전국 최초로 ‘성인 최중증발달장애인 24시간 융합돌봄 서비스’를 시작하는 데에는 광주광역시청 장애인복지과 김창우(52·6급) 전문관의 역할이 컸다. 6급 공무원은 통상 주무관으로 불리는데, 광주시는 지난해 8월 이례적으로 그를 ‘발달장애인 전문관’으로 임명했다. 2017년 영국 요크대에서 ‘영국과 한국의 발달장애인 관련 법 연구’라는 주제로 석사학위를 받는 등 관련 분야 전문성을 인정해준 결과다.

지난 3일 <한겨레>와 만난 김 전문관은 “영국과 유럽에선 2009년 발달장애인법이 제정되고 발달장애인 생애복지 국가책임제가 정착됐다. 한국의 경우 2014년 발달장애인법이 제정됐지만, 여전히 돌봄은 부모 몫”이라며 “발달장애인에게 직접 현금을 지원해 스스로 필요한 서비스를 선택하도록 하는 점이 인상깊었다”고 말했다.

2019년 9월 영국 유학 뒤 시 장애인복지과로 복귀해 지난해 6월 발달장애인 모자 사망사고 발생 뒤 꾸려진 전담팀(T/F)에서 활동했다. 최중증 발달장애인들을 위한 복지 그물망을 짜는 일은 만만치 않았다고 한다. “국내·외에 최중증발달장애인을 주택에서 24시간 돌보는 모델이 전무”했기 때문이다.

결국 “주간활동 일대일 지원 등 발달장애인 부모들이 요구하는 절절한 목소리에 귀를 기울였”고, 단독주택 등 시설을 확보하고 ‘주거코치’ 등 전문인력을 더해 발달장애인 4명을 24시간 돌보는 지금의 체계를 구축할 수 있었다.

대학 졸업 뒤 1996년 8월 서울 종로구청 행정직 9급으로 공직생활을 시작한 김 전문관은 광주시로 옮겨와 세차례나 장애인복지과에서 근무했다. 영국과 유럽 국가들의 장애인복지 정책이 궁금해 ‘늦깎이 유학’을 다녀온 그는 “현장에 나가 장애인들의 어려운 사정을 듣고 지원할 복지 서비스를 정책으로 입안하는 것에 보람을 느낀다”고 말했다. 정대하 기자 daeha@hani.co.kr