"국민 접종률 70% 돼도 집단면역 달성 어려울 것"

오명돈 중앙예방접종센터장, 기자간담회서 의견 제시
"백신 2차 감염 예방 효과가 관건..매년 맞아야 할 수도"

[경향신문]

국민 70%가 코로나19 백신을 맞더라도 집단면역을 달성하기 어려울 것이라는 전문가 의견이 나왔다.

오명돈 신종감염병 중앙임상위원회 위원장(중앙예방접종센터장·서울대 의대 감염내과 교수·사진)은 3일 서울 중구 중앙예방접종센터에서 열린 기자간담회에서 “접종률 70%에 도달한다고 해서 바이러스가 사라지고 거리 두기를 종료하는 일은 저절로 따라오지 않을 것”이라고 밝혔다.

정부가 집단면역을 위한 목표로 제시한 ‘국민 70% 접종’은 코로나19의 감염재생산지수가 ‘3’이라는 가정에서 출발한다. 확진자 1명이 평균 3명을 감염시키므로 3명 중 2명은 면역을 가져야 유행을 막을 수 있다는 것이다. 하지만 오 위원장은 코로나19 재생산지수가 연구 대상과 장소에 따라 0.7~6.3까지 넓은 범위를 갖는 점, 2차 감염을 예방하는 효과가 95% 이상인 백신이 없다는 점을 지적했다. 그는 “집단면역을 위한 면역은 (본인에게 나타나는) 발병이 아니라 다른 사람에게 바이러스를 전파시키는 2차 감염 예방효과를 봐야 한다”며 “통상 감염 예방효과는 발병 예방효과보다 더 떨어진다”고 말했다.

코로나19가 독감처럼 토착화돼 매년 백신을 맞아야 할 것이라는 전망도 내놨다. 변이 바이러스 출현, 인간 외 자연계 숙주의 존재 등이 토착화 가능성을 높인다.

오 위원장은 “국가 백신사업의 목표는 바이러스 근절보다는 중환자를 줄이는 피해 최소화가 돼야 하고, 백신 접종은 중증화 위험이 높은 고위험군에 집중해야 한다”고 말했다. 최근 집단면역 도달 전인데도 백신 접종 여부에 따른 마스크 착용 가이드라인을 내놓은 미국·유럽 사례를 두고 “시사하는 바가 크다”고 말했다. 코로나19는 종식되지 않을 것이기 때문에 함께 살아가는 방안을 고민해야 한다는 취지다.

간담회에서는 국립중앙의료원 공공보건의료연구소가 진행한 화이자 백신 접종 후 면역 연구 중간결과도 공개됐다.

화이자 백신을 맞은 의료원 직원 50명을 대상으로 측정해보니 중화항체가 1차 접종 3주 후 62%, 2차 접종 1주 후에는 100% 형성돼 있었다고 했다.

노도현 기자 hyunee@kyunghyang.com