혁신 2차 TF "석유공사, 수익성 낮은 사업 매각하고 핵심자산은 분리 운영해라" 권고

석유공사 41년 만에 완전자본잠식 상태 
"2029년까지 재무 개선해라" 목표 제시

한국석유공사 울산 신사옥 전경

41년 만에 완전자본잠식에 빠진 한국석유공사의 정상화 방안으로 핵심 우량자산의 분리·운영이 제안됐다.

해외자원개발 혁신 제2차 TF는 28일 이런 내용의 대정부 권고안을 발표했다. 제2차 혁신TF는 자원공기업(석유·가스·광물공사)을 포함한 해외자원개발 전반의 체질 개선을 논의하기 위한 민간 중심의 TF로 지난해 7월 구성됐다.

이 권고안에 따르면, 우선 주요 자원개발 프로젝트와 관련해 급격한 유가 변동 등의 부정적 영향을 최소화하도록 각 공기업에 우량자산을 중심으로 사업 포트폴리오를 재구성하라고 주문했다. 특히 석유공사의 경우 수익성 낮은 사업의 처분까지 고려한 비상경영전략 수립까지 필요하단 의견이다.

석유공사의 지난해 총부채 규모는 18조6,449억 원으로, 자산(17조5,040억 원)을 넘어서면서 1979년 창사 이래 처음으로 완전자본잠식 상태에 빠졌다. 다만 2차 TF는 이날 매각 대상이 될 사업의 이름은 노출될 경우 추후 시장에서 헐값에 팔릴 우려가 있다는 점에서 비공개했다.

2차 TF는 또 공기업 재무위기가 향후 더욱 악화할 것으로 전망하고 각 공기업에 2029년의 재무개선 목표를 제시, 이를 달성하기 위한 전략을 수립하라고 권고했다. 석유공사에는 2029년까지 완전자본잠식 해소를 위한 재무개선 목표 설정과 유가에 의존하는 사업구조 개편 전략을 세우도록 했다. 가스공사에는 2029년 글로벌 가스기업 수준의 부채비율(280%) 달성을 위한 재무개선 목표를 정하고 재무 건전성 확보 전략을 마련하도록 했다. 현재 가스공사의 부채비율은 340% 정도다.

공기업 개편 권고안도 내놓았다. 석유공사는 재무 상황 개선과 기능 정상화를 위해 핵심 우량자산을 분리·운영하는 방안을 검토하도록 했다. 박 위원장은 "물적·인적 분할을 통해 자회사를 두거나 새로운 법인을 만드는 등 여러 방법이 가능할 것"이라고 밝혔다. 가스공사는 고강도 구조조정을 추진하면서 안정적인 가스자원 공급을 위한 해외자원개발 투자 전략을 수립하라고 주문했다.

정부에는 공기업 개편 과정에서 석유공사의 고강도 구조조정에도 재무 상황의 정상화가 어려우면 최소한의 지원을 검토하도록 권고했다. 지원 방안으로는 정부 출자 등이 고려될 것으로 보인다. 박 위원장은 "이러한 거버넌스 개편 없이는 석유공사 혼자 힘으로 완전자본잠식에서 벗어나기 어려울 것"이라고 설명했다.

이 밖에 자원 공기업을 통합해 '자원안보 종합 공기업'을 만드는 방안은 중장기적인 검토 과제로 남겨뒀다. 이에 따라 자원 공기업 통합에 관한 논의는 차기 정부에서나 본격적으로 이뤄질 전망이다. 정부 관계자는 "석유공사-가스공사 통합 논의가 예전부터 있었으나 동반 부실로 이어질 우려가 있고, 비상장기업과 상장기업 간 합병이 쉽지 않은 만큼 급하게 결론 낼 사안이 아니라고 TF가 판단한 것"이라고 말했다.

김현우 기자 777hyunwoo@hankookilbo.com