정부, 인도發 항공편 중단에..교민사회 '격앙'

부정기편 운영허가 일시중지
하루확진 35만명 코로나 지옥
의료시스템 붕괴에 공포 확산

인도 전역을 휩쓸고 있는 최악의 코로나19 감염 사태 속 한국 정부가 한-인도 간 부정기 항공편 운항을 일시 중단키로 하자 인도 교민사회가 들끓고 있다. 최근 삼성전자 등 현지에서 활동하는 기업들이 주재원 가족들에게 철수 권고를 내린 상황에서 되레 정부가 국내 감염 확산을 막기 위해 귀국을 막는 것 아니냐는 성토가 쏟아지고 있다.

지난 25일 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 정례 브리핑에서 "전날부터 인도발 부정기편 운영 허가를 일시 중지했다"며 "내국인의 이송이 목적인 경우에도 탑승 비율을 제한하는 등의 조치를 함께 취하고 있다"고 밝혔다. 인도에서 국내로 들어오는 항공편은 정기적으로 운행하는 정기편이 없고 부정기편만 가동되고 있다. 정부의 운항 승인 없이는 이 부정기편마저도 국내로 들어올 수 없다.

주인도 한국대사관은 26일 홈페이지에 이런 내용을 공지하면서 중앙사고수습본부에 문의한 결과 "내국인(한국인) 이송 목적으로 운항하는 경우 제한적으로 허용 가능하다"는 회신을 받았다고 밝혔다.

문제는 정부의 일시 중지 결정 소식이 즉각 교민사회의 불안을 가중시키고 있다는 점이다. 당장 다음달로 예정된 귀국 특별기 6∼7편의 운항 여부가 불투명해지면서 회사의 귀국 권고에 따라 항공편을 예약했던 주재원 가족은 물론 사업 프로젝트 진행, 자녀 입시 준비 등을 위해 한국에 들어가야 하는 이들이 정부 허가 결정을 목이 빠지게 기다려야 하는 상황이 됐다.

교민들은 정부 허가 결정이 지연되는 과정에서 자칫 코로나19에 감염될 경우를 최악의 시나리오로 상정하고 있다. 인도는 하루에 35만명 넘는 신규 확진자가 쏟아지면서 병원 중환자실이 거의 꽉 찬 상태다. 감염돼 상태가 나빠지더라도 치료를 받을 수 없는 상황인 셈이다. 지난 19일에는 인도 교민 A씨가 산소호흡기를 갖춘 중환자실을 구하지 못해 애를 태우다가 뒤늦게 병상을 확보했지만 결국 숨졌다.

26일 주인도 한국대사관에 보고된 누적 교민 확진자 수는 100여 명으로, 대사관에서도 한국 직원과 현지 직원 등 10명이 집단 감염된 상태다.

상황이 심각해지자 대사관과 한인회가 의료용 산소발생기를 한국에서 긴급 조달하기로 했다.

[이재철 기자]