[사설]수급 숨통 튼 백신, '적기 공급' 힘쓰고 소모적 논쟁은 그치라

[경향신문]

항공업계 종사자 대상 코로나19 백신 접종이 시작된 지난 19일 서울 강서구 부민병원에 접종 대상자들이 줄지어 서 있다. 공항사진기자단

정부가 코로나19 화이자 백신 2000만명분(4000만회분)을 추가 확보했다. 국내 백신 확보량은 9900만명분으로 늘어나 인구의 1.9배, 집단면역 형성 목표 인구(3600만명)의 2.75배에 달한다. 미국 방역당국이 열흘 전 희귀 혈전증 연관성 문제로 중단했던 얀센 백신 접종을 재개했다는 반가운 소식도 전해졌다. 전 세계가 몸살을 앓고 있는 ‘백신 가뭄’에 숨통이 트여 다행스럽다.

한숨은 돌렸지만 마음을 놓을 수 없다. 무엇보다 제때, 약속한 물량이 들어오느냐가 중요하다. 범정부 백신도입 태스크포스는 “공급이 원활하게 이뤄지면 9월 말까지의 물량만으로도 18세 이상 국민 4400만명 전체에 총 2회 접종이 가능하다”며 11월 집단면역 조기 달성 가능성까지 언급했다. 그러나 “공급이 원활하게 이뤄지면”이란 전제가 붙었다. 정부와 방역당국은 국가별로 경쟁이 붙은 물량 확보에 긴장을 늦추지 말고, 확보한 5종의 백신 외에 다른 백신도 꼼꼼히 모니터링해 모든 상황에 대비해야 한다. 궁극적으로는 국내 백신 개발에도 박차를 가해 자급 시점을 최대한 앞당겨야 한다.

연일 600~700명대 신규 확진자가 발생하는 국내 방역도 긴장을 놓아서는 안 된다. 지난해 12월 초 세계 최초로 백신 접종을 시작한 영국은 인구 절반이 1차 접종한 근래에도 하루 확진자가 2700여명, 사망자는 20명 안팎 발생하고 있다. 백신 접종률 20%가량인 독일도 재봉쇄에 돌입했다. 전 세계가 장기전으로 가고 있다는 뜻이다. 국내 방역 상황은 상대적으로 나쁘지 않지만, 확진자 수가 오름세인 살얼음판을 걷고 있다. 정부는 내달 2일까지 1주일간의 ‘특별 방역관리주간’을 새로 정하고 공공부문에서의 회식·모임 금지와 재택근무, 시차 출퇴근 제도를 확대키로 했다. 집단면역 완성 때까지는 시민들도 인내심을 갖고 끝까지 방역수칙을 지켜내야 한다.

정부는 이달 내 300만명, 6월까지 1200만명의 접종 목표를 향해 가고 있다고 밝혔다. 그 전제조건은 백신의 적기 공급이다. 나아가 혈전 논란으로 높아진 백신 불안에도 방역당국의 과학적이고 투명한 설명이 뒤따라야 하고, 하루 14만명을 넘긴 접종 속도도 최대한 끌어올려야 한다. 정부는 말이 아닌 성과로 답하길 바란다. 앞서 달려온 K방역 신뢰가 백신 불안으로 흔들렸다. 방역당국은 백신 수급을 위한 물밑 노력만큼이나 시민들과의 소통에 힘써야 한다. 반대로, 헛심을 빼거나 소모적인 논쟁이 백해무익함도 목도하게 된다. 방역·백신 전선을 혼란케 하는 가짜뉴스나 비판을 위한 비판, 국민 불안을 키우는 과도한 정쟁은 자제돼야 한다.