정의당 찾아간 윤호중, 비례위성정당 비판 듣자 "사정 있었다"..정의당 "비겁한 변명"

[경향신문]

윤호중 더불어민주당 비상대책위원장(왼쪽)이 23일 국회에서 여영국 정의당 대표를 찾아 인사를 나누고 있다./국회사진기자단

윤호중 더불어민주당 비상대책위원장 겸 원내대표가 23일 취임 인사 차원에서 정의당을 예방했다가 지난해 총선 당시 ‘비례위성정당’ 비판을 받자 “공식 사과를 한 바 있다”면서도 “사정이 있었다”고 해명했다.

윤 위원장은 이날 여영국 정의당 대표를 예방한 자리에서 위성정당 문제에 대한 사과를 요구받자 이같이 밝혔다.

여 대표는 먼저 윤 위원장에게 “(지난해) 어렵게 어렵게 ‘4+1’(여야 협의체)에서 합의해 도입했던 연동형 비례대표제를 민주당마저도 위성정당을 만들어서 국민들의 다양한 의견을 국회에 반영하자는 취지를 무산시켰다”고 지적하고 나섰다.

이어 여 대표는 “과거의 위성정당 문제에 대해서 분명한 대국민 사과 같은 게 있어야 하지 않겠나”라며 “그런 전제 위에서 저희 정의당은 국민을 위하고 민주주의를 확대하고 개혁을 촉진하는 여러 과제에 대해서는 언제든지 민주당과 협력할 용의가 있다”고 말했다.

이에 윤 위원장은 “이미 지난 총선 전에 위성정당을 만들 수밖에 없었던 이유에 대해서 국민 여러분께 공식적으로 사과의 말씀을 드리고 추진한 바 있다”고 답했다. 이어 “상대 정당(당시 미래통합당)이 위성정당을 만들어 취지를 무색게 하고 의석을 독차지하려는 것을 막을 수밖에 없었다는 사정이 있었다”면서 “연동형 비례대표제에 대한 개혁이 필요하다”고 말했다. 윤 위원장은 총선 당시 공천에 핵심적 역할을 한 당 사무총장이었다.

윤 위원장은 그러면서도 “비례제도에 대한 개혁은 반드시 필요하고 개혁해 나가는 데 있어 연동형 비례대표제가 가지고 있었던 취지와 민심을 의석에 제대로 반영해보자는 그러한 취지에 맞게 정의당과 잘 상의해 나가겠다”고 말했다.

이어진 비공개 면담에서 비례대표제 개선을 위한 정치개혁특별위원회 구성 등 구체적 추진 방안은 논의되지 않았다고 한준호 민주당 원내대변인이 전했다.

만남 이후 정의당은 윤 위원장에 대해 비판을 이어갔다. 장혜영 정의당 정책위의장은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 글을 통해 “위성정당을 만들 수밖에 없었던 이유에 대해 사과했다고 하셨는데, 그건 사과가 아니라 비겁한 변명”이라고 직격했다.

장 정책위의장은 “반헌법적 행위”라며 “국민의힘이 했으니 민주당도 한다는 말은 결국 국민의힘이나 민주당이나 그 나물에 그 밥, 아웅다웅 사이좋은 기득권이라는 고백에 불과하다”고 했다. 이어 “지난 4·7 재·보궐선거는 기득권 여당의 내로남불과 오만, 영혼 없는 변명에 대한 시민들의 심판이었다”며 “대한민국 정치의 발전을 위해 윤 위원장께 고언한다. 많이 늦었지만, 이제라도 지난 총선 당시 위성정당을 만들며 대한민국 정치를 크게 퇴보시킨 잘못에 대해 국민 앞에 제대로 사과하시기 바란다”고 했다.

박홍두 기자 phd@kyunghyang.com