외교부 "'미국, 쿼드 참여국에 백신 우선 지원' 사실 아냐"

한국이 '쿼드' 참여국이 아니라 미국의 코로나19 백신 지원 우선순위에서 밀릴 수 있다는 우려에 대해 외교부가 사실과 다르다고 부인했습니다.

외교부는 오늘(23일) 기자들에게 문자를 보내 미국의 "쿼드 백신 협력은 백신 생산을 가속화하여 개도국에 지원하기 위한 것으로, 미국의 백신 여유분 외국 제공이 쿼드 참여국과 관련이 있다는 일부 기사 내용은 사실이 아니"라고 해명했습니다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 지난 21일 브리핑에서 한국과 백신 스와프에 대한 질문에 직접적인 답변을 하지 않으며 일단 미국 내 백신 접종에 집중하겠다는 입장을 밝힌 바 있습니다.

그러면서 미국도 다른 지역의 바이러스 통제를 위해 지도적인 역할을 할 필요가 있음을 인식하고 있다면서 세계의 코로나19 대응을 지원하기 위한 그동안의 노력을 소개했습니다.

이와 관련해 "우리가 캐나다, 멕시코와 논의한 방안들, 그리고 우리가 쿼드와 논의한 방안들"을 언급했습니다.

미국이 캐나다와 멕시코에 아스트라제네카 백신을 대여 형식으로 제공하기로 한 바 있어, 이 발언은 쿼드 참여국에도 비슷한 백신 지원 가능성을 언급한 것으로도 해석됐습니다.

그러나 외교부는 관련 언급은 쿼드 참여국들이 공조해 아세안과 태평양 도서국 등 개발도상국에 백신을 지원하는 구상과 관련된 것으로, 미국이 현재 보유하고 있는 백신 여유분을 쿼드 참여국에 우선 제공한다는 의미는 아니라고 설명했습니다.

곽상은 기자2bwithu@sbs.co.kr