독립유공자 후손끼리 주먹다짐.. 광복회에 무슨 일이

공개석상서 광복회장 멱살 잡은 김임용씨
광복회, 23일 징계위 열었지만 결론 못내

광복회원 김임용씨가 지난 23일 오전 서울 여의도 광복회관에서 상벌위원회의 언론 공개를 요청하며 취재진과 함께 입장하려다 광복회 관계자들의 제지를 받고 있다. 독립운동가 김붕준 선생의 손자인 김 씨는 지난 11일 열린 대한민국 임시정부 수립 기념식에서 김원웅 광복회장의 멱살을 잡아 상벌위에 회부됐다. 연합뉴스

 
독립유공자 후손들끼리 ‘난투극’이 오가는 볼썽사나운 장면이 23일 펼쳐졌다.

광복회는 이날 독립유공자 후손인 김임용씨에 대한 징계 여부를 논의했지만 결론을 내리지 못했다. 김씨는 지난 11일 서울 용산구 백범김구기념관 야외광장에서 열린 제102주년 대한민국임시정부 수립 기념식에서 김원웅 광복회장의 멱살을 잡는 등 거친 항의를 했다.

회의에 앞서 김 회장을 지지하는 광복회 관계자와 김 회장 사퇴를 요구하는 광복회원이 뒤엉켜 고성과 주먹이 오고가는 등 여의도 광복회관은 아수라장으로 변했다. 광복회 관계자는 “오늘(23일) 결론을 내지 않고 정관에 따라 오는 28일 오전 10시 30분 2차 상벌위를 개최하기로 했다”고 밝혔다.

◆김임용씨의 김원웅 멱살…“친여성향 김원웅이 먹칠”

징계위에 회부된 김임용씨는 대한민국 임시의정원 의장과 대한민국임시정부 국무위원 등을 역임한 김붕준(1888∼1950) 선생의 손자다. 그는 지난 11일 열린 제102주년 대한민국 임시정부 수립 기념식에서 김원웅 회장의 멱살을 잡았다가 제지당했다.

김씨가 속한 ‘광복회 개혁모임’과 ‘광복회 정상화추진본부’ 소속 30여명은 이날 상벌위에 앞서 광복회관 앞에서 김원웅 회장 사퇴를 촉구하는 맞불 집회를 열며 시작부터 파행을 예고했다.

광복회가 회원들 간 내분에 휩싸이게 된 원인은 김원웅 회장의 ‘정치 행보’에서 비롯됐다는 시각이 지배적이다. 김원웅 회장은 지난 1월 추미애 당시 법무부 장관에게 독립운동가인 ‘최재형 상’을 수여하면서 논란이 일었다. 광복회와 김원웅 회장은 추 장관이 법무장관으로 재임하며 친일파 소유 재산을 국가로 귀속하도록 기여한 공로가 인정돼 상벌위원회에서 수상자로 선정했다고 설명했다.

김원웅 회장이 2019년 6월 취임 후 새로 만든 상 수상자 중 더불어민주당 소속이거나 한때 당적을 보유했던 사람이 상당수를 차지했기 때문에 광복회 측 주장에 설득력이 떨어진다는 비판이 나왔다.

이에 일부 광복회 회원들은 “김원웅 회장이 추미애 전 법무부 장관에게 ‘최재형상’을 수여하며 노골적으로 친여 활동을 해 독립운동가들의 얼굴에 먹칠을 하고 있다”고 주장하고 있다.

지난 11일 오전 서울 용산구 백범김구기념관 야외광장에서 열린 제102주년 대한민국임시정부 수립 기념식에서 김원웅 광복회장의 멱살을 잡는 등 거친 항의를 하는 김임용 광복회 회원을 관계자들이 저지하고 있다. 국회사진기자단

◆국가보훈처 “정치적 중립 의무 위반 없어” 

논란은 정치권으로 번졌다. 지난 16일 국회 정무위 소속 국민의힘 의원들은 김씨에 대한 상벌위 개최를 비판하며 김원웅 회장의 사퇴를 촉구하는 성명을 냈다. 윤봉길 의사의 장손녀인 윤주경 국민의힘 의원은 별도 성명을 통해 “민족을 이간시킨 친일파를 청산한다는 광복회가 오히려 편 가르기로 국민 분열을 일으키고 있다”고 비판했다.

그러자 광복회는 전국 17개 지부장 명의로 윤 의원을 향해 “할아버지 팔아 얻는 반짝이는 금배지 달고 세비나 꼬박꼬박 잘 챙기시라”며 맞섰다.

국가보훈처는 김원웅 회장의 ‘정치적 중립’ 의무 위반 논란 등과 관련해 “아직까진 법적 의무 위반으로는 보기 어려운 상황”이란 입장을 밝혔다. 이남우 보훈처 차장은 22일 국회 정무위원회 전체회의에 출석해 ‘광복회 문제의 심각성을 인식하고 있느냐’는 윤재옥 국민의힘 의원의 질문에 “현재 (상황을) 광복회에 요구되는 정치적 중립 의무, 법적 의무 위반으로 볼 것인지를 다각적으로 검토했으나, 국가유공자단체법상의 정치적 중립 의무가 상당히 제한적”이라고 했다.

한편, 한국광복군 제2지대 장안회(長安會), 광복회 개혁모임, 광복회 정상화본부 등 단체들은 이날 여의도 광복회관 앞에서 김원웅 회장의 정치편향 및 인사전횡에 반발하며 김 회장 사퇴촉구 기자회견을 열었다.

최형창 기자 calling@segye.com