[아이 메이드] 백호 "세련된 전자음악단..트렌디한 음악 들려주고파"(인터뷰③)

뉴이스트 보컬 겸 팀 내 프로듀서로 활약

[편집자주]'K팝 열풍'의 중심에는 아이돌 그룹이 있다. 이들은 강렬한 음악과 퍼포먼스로 전세계 음악팬들을 사로잡고 있다. 특히 요즘엔 단순히 무대 위에 서는 것을 넘어 소속 그룹이 소화할 노래를 직접 작사 작곡 및 프로듀싱하는, 이른바 '아티스트돌'도 늘었다. 실력파 아이돌들이 증가하고 있다는 점은 K팝 글로벌 광풍에 긍정적 신호다. <뉴스1>은 [아이 메이드] 코너를 통해 '아티스트돌'을 직접 만나 음악과 무대는 물론, 그간의 비하인드 스토리 등도 들어보고자 한다.

뉴이스트(NU'EST) 백호© News1 권현진 기자

(서울=뉴스1) 김민지 기자 = [아이 메이드]의 다섯 번째 주자는 보이그룹 뉴이스트(NU'EST)의 백호(26·본명 강동호)다. 백호는 10년 차 그룹 뉴이스트의 메인 보컬이자 팀의 음악색을 만들어가는 프로듀서로도 활약하고 있다.

백호가 작곡에 입문한 계기는 자연스러웠다. 신인 시절 곡 작업에 관심을 갖게 됐고, 친한 가수 범주의 도움을 받아 노래를 만들어본 게 시작이었다. 지난 2016년 발매된 뉴이스트 미니 4집 '큐 이즈'(Q is) 수록곡 '사실 말야'를 통해 음악 작가로 첫 발을 내디딘 백호는 이후 다양한 곡을 만들며 조금씩 팀의 음악 세계를 구축해나갔다. '제로 베이스'에서 시작하다 보니 어려운 점도 있었지만, 동료들의 도움을 받아 조금씩 앞으로 나아갔다.

뉴이스트의 음악은 다채롭다. '세련된 전자 음악단'이라는 이름값을 하듯 트렌디한 비트를 담은 곡들이 대표작으로 꼽히지만 서정적인 발라드, 실험적인 음악도 선보인다. 이에 대해 백호는 "'세련된 전자 음악단'이라는 기조는 유지하되 지금 우리가 표현할 수 있는 가장 좋은 음악을 하려고 한다"며 "현재의 뉴이스트가 어떤 것들을 가장 잘 보여줄 수 있을까를 고민한다"고 창작자로서 가지는 생각을 전했다.

최근 뉴이스트는 정규 2집 '로맨티사이즈'(Romanticize)를 발매하고 활동 중이다. 타이틀곡 '인사이드 아웃'(INSIDE OUT)은 칠 하우스 장르의 곡으로 뉴이스트만의 세련된 음악을 제대로 만들어내 인기를 끌고 있다. 백호는 트렌디하면서도 중독성 있는 '인사이드 아웃'을 통해 뉴이스트의 음악색을 확실히 인식시키고 싶다고 했다. 이와 함께 각 수록곡들 역시 매력이 있다며 함께 들어봐 달라고 말했다.

향후 뉴이스트가 선보일 음악은 어떨까. 백호는 대중이 공감할 수 있는 음악을 많이 만들고 싶다며, 앞으로도 좋은 곡들을 선보일 것이라고 해 기대감을 높였다. 항상 다음을 기대하게 하는 '작곡돌' 백호를 뉴스1이 만났다.

뉴이스트(NU'EST) 백호 © News1 권현진 기자

<【아이 메이드】백호 편 ②에 이어>

-각 그룹마다 뚜렷한 색을 가지려고 하지 않나. 뉴이스트는 어떤 편인가.

▶그룹의 색이 음악으로만 결정된다고 생각하진 않는다. '세련된 전자 음악단'이라는 기조는 유지하되(웃음), 지금 표현할 수 있는 가장 좋은 음악, 트렌디한 음악을 하려고 한다. 서정적인 노래를 해야 하는 시기도 있고, 사운드가 좋은 음악이나 강렬한 퍼포먼스에 어울리는 음악을 만들 때도 있다. 항상 현재의 뉴이스트가 어떤 것들을 가장 잘 보여줄 수 있을까를 고민하고, 이는 나뿐만 아니라 모든 멤버가 마찬가지다.

-뉴이스트는 퍼포먼스 역시 호평받는다. 곡을 만들 때 안무와 조화도 고려하는지.

▶많은 분들께서 뉴이스트의 퍼포먼스까지 좋다고 말씀해주셔서 감사하다. 곡을 만들 때 해당 부분을 고려하면서 의견을 나누지만, 최대한 곡 작업을 우선적으로 생각하면서 만들어 나가는 편이다.

뉴이스트(NU'EST) 백호 © News1 권현진 기자

-곡을 만들 때 대중성을 확실히 잡거나, 음악성을 제대로 보여주라고 하지 않나. 그 사이 접점을 찾기가 어려운데, 뉴이스트의 노래는 어느 쪽에 무게를 두고 작업을 하는지 궁금하다.

▶아직도 항상 고민하는 부분인데, 어느 한쪽에도 치우쳐지지 않게 작업하고 있다. 다만 대중적이라는 것은 사람들이 알고 있는 정보를 나타내는 단어적 의미일 뿐, 음악적으로 특정 지을 수 있는 스타일이라고 생각하지 않는다. 그래도 음악을 만들 때 다양한 것들을 생각하며 가장 좋은 방향을 찾아가려고 노력하는 중이다. 뉴이스트 노래 또한 기존에 선보이지 않았던 것들을 계속해서 들려드리면서, 팀만의 색깔이 뚜렷해졌으면 좋겠다.

-노래에는 작업하는 이들이 원하던 음악색이 그대로 담기나, 아니면 회사의 의견도 영향을 끼치는 편인가.

▶음악을 만들 때 같이 작업하는 동료들, 회사와 상의를 많이 했던 것 같다. 회사에 우리가 하고 싶은 음악을 들려주고, 만들고, 피드백을 받는 과정에서 음악이 많이 다듬어지면 한 곡이 완성이 된다. 그래도 대체로 작업자들의 의견이 많이 담기는 편이다. 개개인이 원하는 색은 다르지만 좋은 음악을 완성해야 한다는 목표는 같으니까.

뉴이스트(NU'EST) 백호 © News1 권현진 기자

-작곡돌로서 커리어를 잘 쌓아가고 있다고 생각하나.

▶차근차근 잘 쌓아가고 싶다. 같이 작업하는 분들의 도움을 받으면서 다양한 곡들을 만들고 있는데, 앞으로도 좋은 노래들을 많이 선보이고 싶다.

-작곡가로서 앞으로 해보고 싶은 프로젝트가 있을까. 외부 곡 작업 계획은 없는지.

▶좋은 기회가 있으면 다양한 작업을 해보고 싶다. 외부 곡도 기회가 있다면 열어두고 있다.

뉴이스트(NU'EST) 백호 © News1 권현진 기자

-그동안 작업한 곡 중 '온리 원'을 꼽아보자면.

▶'사실 말야'다. 뉴이스트 앨범에 실린 첫 곡이기도 하고, 내 작곡 인생에 터닝포인트가 된 노래라 의미 있다. 가사도 귀엽고 전체적으로 재밌게 들을 수 있는 부분이 많아서 좋아한다.

-뉴이스트가 대중에게 어떤 그룹으로 기억됐으면 하나.

▶많은 분들이 우리의 음악에 공감해주시는 반응을 느끼면 가장 좋다. 항상 좋다는 칭찬도 감사하다. 앞으로도 좋은 노래를 계속하는 그룹이라는 말을 듣고 싶다.

플레디스엔터테인먼트 © 뉴스1

-앞으로 이루고 싶은 목표는.

▶뉴이스트로 오래 활동하고 싶다. 팬분들 덕분에 미처 바라지 못했던 부분까지 이뤄졌다. 항상 감사하다. 지금처럼 오래오래 좋은 노래 만들면서 팬들과 함께하고 싶다.

breeze52@news1.kr