해파리 어업 피해 연간 140억..해수부, 보름달물해파리 유생 제거작업 착수

경기·충남·전북·경남권역서 진행..전남 득량만 특별 관리방안 수립

보름달해파리(해양수산부 제공)© 뉴스1

(세종=뉴스1) 백승철 기자 = 해양수산부는 해양생태계를 교란하고 수산업 피해를 일으키는 보름달물해파리의 대량 발생을 막기 위해 올해 경기·충남·전북·경남권역에서 해파리 부착유생 제거사업을 추진한다고 22일 밝혔다.

국립수산과학원에 따르면 해파리로 인한 어선 어업 피해만 연간 140억 원에 이르는 것으로 조사됐다. 또 해파리는 해수욕장 쏘임 사고를 일으키고, 바닷가에 위치한 발전소의 취수구를 막아 전력 생산에 차질을 빚는 일이 발생하기도 한다. 우리나라에서 가장 흔히 발견되는 해파리 종은 지름 15cm 내외의 투명한 몸체를 가진 보름달물해파리로, 독성은 약하지만 대량으로 발생할 경우 먹이망을 획일화시키고 해양생태계의 균형을 훼손할 우려가 있다.

해파리는 번식력이 매우 강하며, 성체가 되기 전 해양구조물 등에 붙어사는 부착유생 1개가 자가분열을 통해 최대 5000마리의 해파리 성체로 늘어날 수 있다.

이에, 해수부와 해양환경공단은 2013년부터 우리나라에서 자생하는 보름달물해파리의 부착유생 제거사업을 수행해왔으며, 2018년에는 해파리 부착유생의 효과적인 제거를 위한 '해파리 부착유생 관리 중장기 계획(2018-2022)'을 수립해 관리했다.

그 결과, 보름달물해파리 주의보가 상습적으로 발령되던 해역에서 주의보 발령 일수가 현저히 줄어들었다. 2019년에는 해파리 주의보가 한 건도 발령되지 않았으며, 2020년에는 노무라입깃해파리 주의보가 전국적으로 발령된 것에 비해 보름달물해파리는 경남·전남 일부 구역에 국한해 발령됐다.

올해는 경기 전곡항, 평택항, 충남 천수만, 전북 비응항, 경남 도남항, 강구안, 북신만에서 보름달물해파리 부착유생을 집중적으로 제거할 예정이다. 또 해파리로 인한 어업 피해가 반복적으로 발생하는 전남 득량만에 대한 특별 관리방안을 수립하기 위해 주변해역을 포함한 해파리 이동양상 조사를 추진해 나갈 계획이다.

이재영 해수부 해양생태과장은 "앞으로도 해파리로 인한 어업, 해수욕객 피해를 줄이고 건강한 해양생태계를 조성할 수 있는 다양한 정책들을 지속적으로 추진해 나가겠다"고 말했다.

bsc9@news1.kr