정부 연일 "백신 추가 확보"..내달 한·미 정상회담 때 '윤곽'

문 대통령, 정상 간 외교서 '백신 스와프' 성과 낼지 관심
낙관에 기댄 수급계획 번복 되풀이 땐 불안·불신만 가중

[경향신문]

입국자 방역 꼼꼼히 인천국제공항 제1여객터미널 입국장에서 20일 해외 입국자들이 방역절차에 따라 이동하고 있다. 연합뉴스

전 세계적인 코로나19 백신 수급 불안정으로 ‘11월 집단면역’ 목표에 회의론이 커지자 정부가 ‘상반기 1200만명 1차 접종, 11월 집단면역’ 달성이 가능하다며 정면 대응에 나섰다. 8월 국내 위탁생산 계약 진행, 한·미 ‘백신 스와프’ 협의 등 백신 확보 방안을 내비치며 회의론을 불식하는 데 주력하고 있지만 급한 마음에 설익은 방안들을 꺼내놓는다는 지적도 나온다.

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 20일 “국가 간 치열한 백신 도입 경쟁과 안전성 변수를 극복해 당초 계획된 백신과 곧 계약 예정인 추가 물량을 차질 없이 도입하고 접종하겠다”며 “4월 300만명, 상반기 중 1200만명 접종이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장도 “일부 언론에서 ‘공급 차질을 빚고 계획대로 접종이 안 될 것’이라고 가정한 보도가 지나치다”면서 “정부가 달성하겠다고 수차례 설명한 목표를 못할 거라 추정하는 것은 바람직하지 않으며 예방접종이나 방역에도 도움이 안 된다”고 말했다. 그러면서 “6월까지 상황을 보면 확인할 수 있을 것”이라고도 했다.

정부의 백신 확보 움직임도 윤곽을 드러내고 있다. 정의용 외교부 장관이 이날 밝힌 한·미 백신 스와프가 대표적인 예다. 통화 스와프(국가 간 통화 맞교환)에서 개념을 차용한 백신 스와프는 지난해 국민의힘이 정부에 제안한 방안이다. 여유분이 있는 국가의 백신을 긴급지원받은 뒤 향후 백신을 대량 생산해 갚거나 비용을 지불하는 방안이 거론된다.

홍남기 국무총리 직무대행(부총리)도 전날 국회 대정부질문에서 “백신 공급 회사와 추가적인 백신 공급 논의가 지금 거의 마무리 단계에 있다”고 밝힌 바 있다.

문재인 대통령도 다음달 미국 워싱턴에서 열리는 한·미 정상회담 때 백신 확보를 위해 총력전을 펼칠 것으로 보인다. 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리가 조 바이든 미국 대통령과 회담한 후 백신을 추가 확보한 사실이 알려지면서 문 대통령의 부담도 커졌다.

하지만 ‘11월 집단면역 달성’이라는 정부의 장담이 현실화할지 두고 봐야 한다는 시각이 적지 않다. 한·미 백신 스와프는 물론 앞서 정부가 밝힌 ‘8월 국내 위탁생산 계약 추진’ ‘추가 백신 계약 검토’ 등 백신 확보 방안의 실현 가능성이 아직 확인되지 않고 있기 때문이다. 예를 들어 손 반장은 이날 한·미 백신 스와프와 관련된 질문에 “국민께 설명드릴 수 있는 성과는 나오지 않았다”고 답했다.

앞서 정부가 공언한 바가 상당수 어긋난 것도 ‘집단면역 장담’에 반신반의하게 만드는 요인이다. 아스트라제네카, 노바백스 백신 등은 정부 계획보다 도입 물량이 줄거나 일정이 연기됐다. 2분기 도입이 예정됐던 모더나 백신 2000만명분도 이날 하반기 도입으로 일정이 조정된 사실이 공개됐다.

전문가들은 낙관에 기댄 백신 수급 계획을 번복하며 신뢰 저하를 자초해온 전철을 되풀이해선 안 된다고 지적한다.

정기석 한림대 의대 호흡기내과 교수(전 질병관리본부장)는 “충분한 백신이 제때 들어온다는 신뢰가 있어야 백신 안전성이라는 ‘그다음 신뢰’를 말할 수 있다”며 “국민을 안심시키는 것도 정부의 중요한 역할이지만, 실력으로 증명해야 할 시간이 다가오고 있다”고 지적했다.

조형국 기자 situation@kyunghyang.com