최원일 전 함장 "천안함 폭침 주체 대통령 입장 표명" 요구 靑 앞 1인시위..이인람 규명위원장 사의

최원일 전 천안함 함장이 20일 서울 종로구 청와대 분수대 앞에서 ‘천안함 폭침에 대한 대통령의 입장을 명확히 밝혀라’는 팻말을 든 채 1인 시위를 하고 있다. 천안함 유족회 제공

전준영 천안함 생존자 예비역전우회장이 20일 서울 용산 국방부 정문 앞에서 1인 시위와 함께 ‘천안함 명예회복을 위한 국민감사 청구 서명운동’을 벌이고 있다. 천안함 생존자 예비역전우회 제공

군사망조사위 위원장 사의…“천안함 유족에 상처드려 송구”

천안함 유족회, 생존자 전우회 20일 공동성명…“천안함 46용사 의문사 만들어 명예 실추” 주장

‘진상규명위 위원장과 관련자 처벌, 국방부 장관이 재발방지 대책 직접 설명’ 요구

최원일 전 천안함 함장, 이성우 유족회장 등 1인시위…천안함 명예회복 위한 국민감사 청구 서명운동

최원일 전 천안함 함장과 이성우 천안함유족회장 등 천안함 48용사 유족회와 천안함 생존자 대표들이 20일 청와대 국방부 군사망사고진상규명위원회(규명위) 앞에서 1인시위를 벌인 뒤 공동성명을 발표했다. 천안함 생존자 전우회는 이날 국방부 앞에서 ‘천안함 명예회복을 위한 국민감사 청구 서명운동’을 벌였다.

이와 관련 천안함 사건에 대한 재조사를 결정했다가 뒤늦게 철회하며 논란을 일으킨 대통령 소속 규명위 이인람 위원장은 이날 사의를 표명했다.

예비역대령인 최 전 함장과 고 이상희 하사의 부친 이성우 천안함 유족회장 등은 이날 오전 각각 서울 종로구 청와대 분수대와 서울 용산구 국방부 정문 앞에서 가진 기자회견에서 ▲규명위 위원장과 관련자 처벌 ▲청와대의 입장 표명 및 재발방지 대책 발표 ▲국방부 장관의 재발방지 대책 설명 등 3개항을 요구했다. 전준영 천안함 생존자 예비역전우회장이 국방부 앞, 고 민평기 상사의 형 민광기 씨는 서울 중구 규명위 건물 앞에서 각각 1인시위를 벌였다.

최 전 함장은 성명서에서 “대통령 직속기관인 규명위가 지난 7개월간 천안함 피격사건에 대한 재조사 시도로 인해 호국영령인 천안함 46용사들을 7개월간 의문사로 만들어 명예를 크게 실추시켰다”며 “확인 결과 규명위는 천안함 음모론자(신상철 전 천안함 민군합동조사단 조사위원)와 공모해 재조사 개시를 결정했고 내부 고위직에 음모론자가 있었으며 청와대와 국방부는 사실상 이를 방임했다”고 주장했다.

최 전 함장은 성명서에서 “청와대는 천안함 폭침 주체에 대한 대통령의 명확한 입장을 표명하고 재발방지 대책을 발표하라”며 “정부는 규명위에 대한 철저한 조사를 통해 음모론자와 동조해 진정을 접수하고 조사 개시 결정을 한 위원장(이인람)과 관련자들을 처발하라”고 요구했다. 국방부에 대해서는 “천안함 음모론에 대한 대응방안과 현 사건에 대한 재발방지 대책을 수립해 국방부 장관이 직접 설명할 것”을 요구했다. 최 전 함장은 “3가지 요구사항에 대한 조치가 이뤄지지 않을 경우 법적 조치 등 모든 수단을 동원해 강력히 대응할 것”이라고 밝혔다.

이 규명위 위원장은 이날 보도자료를 내고 “천안함 사건의 전사 장병 유족, 생존 장병들과 국민께 큰 고통과 상처를 드려 진심으로 송구하다”며 “이에 모든 일에 책임을 지고 사의를 표한다”고 밝혔다. 이 위원장은 “조사개시 과정이 법과 규정에 따른 절차라는 이유로 유가족들의 뜻을 세밀하게 확인하지 못했다”며 “국가와 국민을 수호하는 국군 장병들의 명예를 세워 드리지 못하고, 국가를 위해 희생했던 것을 후회한다는 말씀을 듣고 매우 가슴 아프게 생각한다”고 말했다. 그러면서 “이번 일로 위원회의 결정이 국가와 사회에 미칠 수 있는 파장에 대해 다시 한 번 깊이 돌아보는 계기가 됐다”면서 “위원들과 함께 해당 사항을 심도 있게 논의했고, 위원장으로서 잘못을 깊이 통감한다”고 덧붙였다.

위원회는 천안함 피격 사건을 다시 조사해 달라는 진정에 따라 작년 12월 조사 개시 결정을 한 사실이 뒤늦게 알려져 큰 논란이 일자 지난 2일 각하 결정을 하며 결정을 번복했다. 해당 진정은 ‘천안함 좌초설’을 꾸준히 제기했던 신상철 씨가 낸 것으로, 위원회의 조사 개시 결정에 전사자 유족과 생존 장병 등의 강한 반발을 샀다.

정충신 선임기자

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