정의용 "백신 협력, 미중 갈등·쿼드 참여와 연관 없다"

"백신 문제, 美·EU도 정치외교 디커플링이 원칙"

정의용 외교부장관이 20일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 조태용 국민의힘 의원의 일본정부 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련한 질문에 답하고 있다. 2021.4.20/뉴스1 © News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 노민호 기자,박재우 기자 = 정의용 외교부 장관은 20일 국제사회와의 백신 협력은 미중 갈등과 미국 주도의 대(對) 중국 견제 협의체인 쿼드(Quad·미국 일본 인도 호주 참여) 가입 등 외교 사안과는 연관이 없다는 입장을 피력했다.

정 장관은 이날 오전 국회 외교통일위원회 긴급 현안질의에 참석해 '미중 사이 전략적 모호성을 빨리 깨야 백신 문제가 풀릴 수 있다'는 박진 국민의힘 의원의 지적에 "백신 분야 협력은 물론 동맹관계가 우선적으로 고려된다고 보지만 미중간의 갈등, 쿼드 참여와는 연관이 없다"고 했다.

정 장관은 그러면서 "미국이나 유럽연합(EU)에서도 백신 문제는 정치외교적인 (사안과) 디커플링(탈동조화)하는 것이 원칙"이라며 "직접적인 관련이 없다고 보고 거듭 말하지만 미국과 백신 문제를 해결하기 위한 다양한 협의를 하고 있다"고 말했다.

정 장관은 다음달 말 열릴 한미정상회담을 언급하며 "회담이 개최되기 이전까지 (백신 협력관련) 긍정적인 결과가 나올 수 있도록 최대한 노력하겠다"고 강조했다.

정 장관은 또한 "문재인 대통령은 백신 문제에 많은 관심을 갖고 있고 직접 챙기고 있다"고도 했다.

정 장관은 아울러 미국과의 '백신 스와프' 검토 여부에 대해서는 "지난번 존 케리 미 대통령 기후특사가 (한국에) 왔을 때 이 문제를 집중적으로 논의했다"고 설명했다.

ntiger@news1.kr