진주 유흥시설 확진자 열흘새 61명..동선 숨겨 확산 키웠다

단란주점 방문 사실 숨겨..방역당국 "구상권 청구" 검토

(경남=뉴스1) 한송학 기자 = 경남 진주시가 연일 두자릿수 코로나19 확진자가 쏟아지는 '진주 유흥업소 지인모임발' 확산에 비상이 걸렸다. 이런 가운데 확진자 중 일부는 동선을 숨기는 거짓 진술 등으로 역학조사에 혼선을 주고 있어 방역당국이 골머리를 앓고 있다.

확진자들이 유흥시설 방문을 밝히길 꺼리면서 코로나19 초기 진화에도 실패해 확산을 키웠다는 지적도 나온다.

진주시에 따르면 지난 10일부터 열흘째인 19일까지 '진주 유흥시설 지인모임' 관련 확진자는 61명이다.

진주 지인모임 관련은 지난 10일 일행 4명이 골프를 친 뒤 시내 A단란주점을 방문했다가 코로나19에 확진되면서 불거졌다. 이후 16일까지 관련 확진자가 12명으로 늘긴했으나 감염 속도나 추이로 봤을 때 이쯤에서 수그러들 것이란 예상이 나왔다.

하지만 16일 이후 확진자가 급증하기 시작하더니 급기야 19일 오후 3시 기준 누적 확진자는 61명으로 폭증했다.

확진자가 갑자기 늘어난 것은 확진자들이 역학조사에서 단란주점 등 유흥시설 방문 사실을 숨기는 바람에 방역당국이 초동대응에 실패하면서 소규모 집단감염으로 확산됐기 때문으로 풀이된다.

지난 16일 이후 확진자 중 감염경로가 불분명했던 27명의 동선을 역추적했더니 2개의 카테고리에서 2명의 지표환자가 나왔는데, 이 두 사람은 단란주점 방문자인 것으로 확인됐다. 이들은 당초 역학조사에서 유흥업소를 방문한 사실을 숨긴 것으로 알려졌다.

이에 방역당국은 애초 '감염경로 조사 중'으로 분류했던 이들을 '진주 지인모임'으로 재분류했다.

진주 지인모임 관련 최초 확진자가 또 다른 단란주점을 방문한 사실도 숨긴 것으로 파악됐다. 이 확진자는 A단란주점 방문 전 3일동안 B단란주점을 다닌 것으로 시의 역학조사에서 추가로 드러났다.

유흥시설 등 방문 사실을 숨기기 위해 진주시 선제검사를 악용하기까지 했다. 단순 유증상자와 무증상자 검사는 자가격리 기간이 없다는 점을 이용해 단란주점 등 방문 사실을 숨기거나 확진자 접촉 사실을 감추고 검사를 받은 것이다.

단순 유증상·무증상 선제검사에서 확진 판정을 받았다가 역학조사에서 B단란주점 방문 사실이 밝혀지는 등 2명의 확진자가 19일 '지인모임'으로 추가되기도 했다.

진주시는 감염병예방법에 따라 Δ정당한 사유 없이 역학조사를 거부·방해 또는 회피 Δ거짓으로 진술하거나 거짓 자료를 제출 Δ고의로 사실을 누락·은폐하는 등은 2년 이하의 징역 또는 2천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있다고 경고했다.

또한, 고의성이 짙은 행위가 적발되거나 감염 피해가 확산할 경우 즉각 형사 고발과 함께 그로 인해 유발된 일련의 방역 및 치료비용과 손실에 대해 단호한 구상권 행사를 검토할 계획이다.

시 관계자는 "단순 검사를 받았다가 확진 판정 이후 단란주점 방문과 확진자 접촉 사실 등이 드러나는 경우가 발생하고 있다"며 "유흥시설 등 방문 사실을 꺼려 진술을 누락하는 확진자도 있다"고 말했다.

han@news1.kr