미·일 '6G 동맹', 5조원 투자.. 중국 5G 패권에 반격 나섰다

미국과 일본이 2030년 본격적으로 서비스하는 차세대 통신 규격 ‘6G(6세대 이동통신)’ 연구·개발과 인프라 구축을 위해 앞으로 45억달러(약 5조원)를 투입하기로 했다. 5G 전쟁에서 중국에 완패한 미국·일본 정부가 ‘6G 동맹’을 맺고, 기술뿐 아니라 차세대 통신의 국제표준화 경쟁에서도 주도권을 잡겠다는 것이다. 국내 IT 업계에서는 “미국과 중국이 정면으로 맞붙는 기술 패권 시대에 우리 정부·기업이 갈팡질팡하면 6G 시대에 소외될 수밖에 없다”는 우려의 목소리가 나오고 있다.

일본 니혼게이자이신문은 19일 “6G의 연구·개발과 그 기반이 되는 5G 보급을 위해 미국이 25억달러, 일본이 20억달러를 투자하기로 했다”며 “미·일 정상회담 후 발표한 공동성명의 부속문서에 이 같은 내용을 명시했다”고 보도했다. 또 부속문서에 “안전하고 개방적인 네트워크를 추진한다”고 적었다. 이 문구는 보안 관련 논란이 불거진 중국을 견제하기 위한 것이라는 해석이 나온다.

현재 중국 업체인 화웨이와 ZTE의 전 세계 5G 통신장비 시장 점유율은 40%에 이른다. 여기에 유럽의 에릭슨·노키아, 한국의 삼성전자까지 더하면 전체 시장의 90% 차지한다. 5G 장비시장에서 미국·일본 업체의 존재감이 미미한 상황이다. 반면 5G 관련 특허는 일본 NTT도코모가 6%, 미국 퀄컴이 화웨이와 비슷한 10%를 갖고 있다. 이 때문에 미국과 일본이 6G에선 처음부터 기술뿐 아니라 세계 통신시장을 염두에 두고 손을 잡기로 한 것이다. 니혼게이자이신문은 “일본 정부는 6G 분야에서 특허 점유율을 10%로 끌어올리기 위해 올해 말에 산관학(産官學) 연대 조직을 출범시킬 예정”이라고 보도했다.

이에 앞서 중국 정부도 지난 3월 인민대회에서 2025년까지의 5개년 계획에 6G 기술 개발을 포함시켰다. 통신업계 관계자는 “6G 분야 기술 개발과 국제표준 전쟁에 대응하기 위해선 정부 차원의 전략적 접근이 필요하다”고 말했다.