文, 통합 인사로 중도층 껴안기.. 국정 쇄신은 어려울 듯

文, 4·16 개각 의미·전망
TK 김부겸에 내각총괄 맡기고
靑 정무수석 비주류 이철희 기용
장관도 이례적 정치인 출신 없어
文 지지율 처음 당보다 낮아져
'강성' 택한 與와 줄다리기 불가피
권력 무게추 당으로 쏠릴 수도

문재인 대통령이 16일 신임 국무총리 후보로 김부겸 전 행정안전부 장관을 지명했다. 사진은 2018년 3월 청와대에서 열린 국무회의 전 차담회에서 문재인 대통령이 당시 김부겸 행정안전부 장관과 얘기하는 모습. 연합뉴스

임기말 레임덕(권력 누수) 상황에 몰린 문재인 대통령이 16일 개각과 청와대 참모진 개편을 통한 ‘인적 쇄신’ 카드를 꺼내 들었다. 친문(친문재인) 진영 주류 인사들이 강세를 보인 이전 개각과 달리 관료와 전문가, 비주류 인사를 등용했다는 평가다. 친문 일변도의 인적 구성에서 벗어나 화합을 전면에 내세운 것으로 해석된다.

정작 이날 집권여당에서는 친문 강성 주류인 윤호중 의원이 새 원내대표로 선출됐다. 임기말 국정운영 중심이 당으로 쏠리는 상황에서 정국 운영과 정책 기조에 큰 변화를 기대하기 어렵다는 지적이다. 5·2 전당대회 당 대표 경선에서도 친문 주류가 강세를 보이고 있다. 집권여당이 검찰개혁과 언론개혁 등을 더욱 강하게 밀어붙일 것으로 예상된다.

이날 총리직에 지명된 김부겸 전 행정안전부 장관은 TK(대구·경북) 출신이자 대표적인 당내 비주류계 인사다. 현 정부에서 장관직을 지내긴 했지만 비주류 안배 차원이란 해석이 많았다. 21대 총선에서 낙선한 후 당 대표 경선에 도전해 친문계 지지를 받는 이낙연 전 대표와 대립각을 세웠다. 그런 김 전 장관을 총리에 지명한 것은 ‘화합과 통합’이라는 메시지를 던진 것이라는 분석이 나온다. 김 총리 후보자는 이날 지명 발표 후 기자들과 만나 “국민의 마음을 받들어 혼신의 힘을 다해 일하겠다”며 “더 겸손하고 낮은 자세로 국정을 쇄신하겠다. 현장의 목소리를 가감 없이 대통령께 전달하겠다”고 소감을 밝혔다.

또 다른 비주류 출신인 이철희 전 민주당 의원의 정무수석 지명도 눈길을 끈다. 이 신임 수석은 “좀 다른 생각, 여러 가지 옵션을 대통령이 충분히 검토해서 좋은 결정을 내릴 수 있게 하는 것이 제가 해야 할 역할”이라면서 “4·7 재보선에서 드러난 민심을 잘 헤아리고, 할 말은 하고, 또 어떨 때는 아닌 것에 대해서는 ‘노’라고 말할 수 있는 그런 참모, 헌신하는 참모가 되겠다”고 말했다.

그동안 여권 인사를 중시하던 장관 인사 관행은 이번에 멈췄다. 장관 후보자 5명에는 여권 출신 정치인이 한 명도 포함되지 않았다. ‘관료·전문가 전진 배치’라는 평가를 받는다. 한국토지주택공사(LH) 직원 땅투기 의혹 파장으로 물러난 변창흠 전 장관 후임으로 노형욱 후보자가 임명된 것이 대표적이다. 현 정부 국무조정실장을 지낸 노 후보자는 국정과제에 정통한 기획재정부 출신 관료다. 국정과제의 안정적 마무리에 중점을 둔 인사란 해석이 나온다. 과거 정부 역시 임기말에는 관료 출신 장관들을 기용해왔다.

이번 개각에 대해 한 여당 의원은 “신임 총리 후보자는 합리적 균형론자로 정평이 난 인물이고, 나머지 장관 후보자들은 전문성이 높은 관료 출신”이라며 “임기 말 국정 운영에 있어 안정과 전문성을 동시에 가져가겠다는 의미로 볼 수 있다”고 말했다.

일각에선 임기 말 내각과 청와대에 들어올 인사를 찾기 힘들었을 것이란 평가도 나온다. 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자는 올해 1월 국가과학기술연구회 이사장에 임명된 지 석달 만에 장관 후보로 지명됐다. 문 대통령은 또 문승욱 국무조정실 2차장을 산업통상자원부 장관 후보자에 내정한 뒤 그 빈자리를 윤창열 청와대 사회수석으로 메웠다.

이철희 신임 대통령비서실 정무수석비서관이 16일 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 인사말을 하고 있다. 뉴시스

이에 대해 국민의힘 윤희석 대변인은 논평에서 “문재인 정권에는 이제 인재가 남아 있지 않음이 드러났다”며 “국정은 제쳐두고 대권을 향해 떠난 국무총리의 빈자리를 또다시 돌려막기 인사로 채웠고, 수많은 장관 교체 대상자 중 고작 몇 명만 바꾸면서도 경제 실패 책임을 물어 진즉 경질했어야 할 홍남기 경제부총리는 유임시켰다”고 비판했다.

그러나 이번 개각으로 떠나가는 민심을 수습할 수 있을지는 미지수다. 특히 이날 발표된 한국갤럽 여론조사에서 민주당 지지율(31%)은 처음으로 문 대통령 지지율(30%)을 앞섰다. 한 여권 관계자는 “당의 지지율이 대통령 지지율보다 앞설 때 당 내부의 ‘원심력’이 확대된다”며 당청 관계가 조만간 당을 중심으로 재편될 것이라는 관측을 내놨다. 최창렬 용인대 교수는 이날 통화에서 “윤 원내대표는 강경파로 분류되는 인사”라면서 “윤 원내대표 당선은 친문주류 의원들에게 ‘강하게 밀고 나가라는 메시지를 준 것으로 생각할 수 있다”고 말했다.

이도형·배민영·김주영 기자 scope@segye.com