현대차·기아-SK이노베이션, 하이브리드카 배터리 공동 개발.."2024년 양산"

현대차·기아와 SK이노베이션이 공동으로 하이브리드카 배터리를 개발한다고 16일 밝혔다. 왼쪽부터 최우석 현대차·기아 전동화개발센터 상무, 김유석 SK이노베이션 배터리마케팅본부장, 박찬영 현대차·기아 파워트레인부품구매사업부 상무, 이장원 SK이노베이션 배터리연구원장. 현대차그룹 제공

현대차·기아가 SK이노베이션과 함께 미래 친환경차 개발에 나선다. 첫 배터리 작품은 2024년 선보일 하이브리드카(HEV)에 탑재될 전망이다.

현대자동차·기아와 SK이노베이션은 HEV에 최적화한 파우치형 배터리를 공동 개발한다고 16일 밝혔다.

양사는 이에 따라 현대차·기아에서 향후 출시할 차량 특성에 최적화한 배터리를 제작하기 위해 설계 단계부터 제품 평가와 성능 개선 단계까지 협업할 계획이다. 미래 모빌리티(이동수단)에 최적화된 성능을 발휘하면서도 경제성까지 뛰어난 배터리를 개발하는 게 최종 목표다.

현대차·기아는 그동안 쌓아온 배터리 기술에 대한 노하우와 차량 설계 기술을 토대로 HEV 배터리를 직접 설계한다. 배터리 성능과 안전성을 결정짓는 소재 검증과 적용 비율을 포함한 배터리 사양도 직접 선택할 계획이다. 이를 통해 배터리 성능 향상과 더불어 HEV 경쟁력도 개선시키겠다는 복안이다.

현대차·기아 관계자는 "이번 협력은 국내 완성차 업체와 배터리 기업이 새로운 배터리를 개발하는 협업 모델을 구축한다는 데 의미가 있다"고 전했다. 단순한 납품 관계가 아닌 산업 생태계를 주도적으로 이끌어가는 협업 모델을 구축했다는 평가다.

현대차·기아와 SK이노베이션은 친환경차 분야에서 10년 이상 다양한 프로그램을 통해 협업해 왔다. 2010년 국내 최초 고속전기차인 ‘블루온’의 배터리를 시작으로 국내 첫 양산형 전기차 ‘레이 EV’, 해외 첫 수출 전기차인 ‘쏘울 EV’, 현대차그룹 전기차 전용 플랫폼 ‘E-GMP’ 기반의 전기차 ‘아이오닉5’와 ‘EV6’에서도 협력을 이어가고 있다.

SK이노베이션은 현재 세계 최고 수준의 고성능 배터리 기술력을 비롯, 우수한 안전성과 제조 기술력을 보유한 것으로 평가받는다. 이런 기술력에 힘입어 현대차·기아의 HEV 배터리 공동 개발 파트너로 낙점됐다. SK이노베이션은 독보적인 기술력을 바탕으로 개발, 양산, 품질 검증 등 전 분야에서 현대차·기아와 협력해 고품질 배터리를 함께 만들어갈 계획이다.

박찬영 현대차·기아 파워트레인부품구매사업부 상무는 “글로벌 배터리 기술 기업인 SK이노베이션과의 협력 모델을 통해 친환경차 경쟁력을 한 단계 더 업그레이드할 수 있을 것”이라며 “배터리 개발, 양산, 품질 검증 등 전 분야에서 함께 협력해 나갈 계획”이라고 말했다.

이장원 SK이노베이션 배터리연구원장은 “완성차 업체 중 가장 경쟁력이 높고 뛰어난 기술력을 갖춘 현대차·기아와 전기차 배터리 협력을 강화하게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “SK이노베이션의 독보적인 배터리 기술력과 제조 안정성으로 시너지를 일으켜 양사가 미래 모빌리티 산업을 이끌어 갈 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.

류종은 기자 rje312@hankookilbo.com