靑 "한미정상회담 의제에 '日오염수·백신' 등 포함 미지수"

청와대가 다음달 하순 미국에서 개최되는 한미 정상회담에서 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류와 코로나19(COVID-19) 백신 수급 등이 의제가 될지 여부에 대해 "아직 구체적으로 정해지지 않았다"는 입장을 밝혔다.

청와대 관계자는 16일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 "이번 한미정상회담은 한미동맹을 중시하고 더욱 포괄적이고 호혜적으로 발전시키겠다는 양 정상의 강력한 의지를 보여준다"며 구체적인 일정과 의제에 대해선 조율중이라고 말했다.

이번 한미 정상회담은 두 대통령간 첫 대면 회담이자 바이든 행정부 출범 이후 두 번째로 발표된 정상회담이다. 앞서 스가 요시히데 일본 총리가 현재 미국으로 출국해 미일 정상회담 일정을 소화 중이다.

이에 따라 한일 간에 새로운 쟁점으로 부상하고 있는 일본의 후쿠시마 원전 오염수 배출 결정이 한미 정상간 만남에서도 논의될 가능성이 점쳐진다. 하지만 청와대 관계자는 "아직 일정 협의가 안 된 상황이라 지금 단계에서 말씀드리기 어렵다"며 "(정상간) 의제는 꽤 포괄적인 의제를 정하게 될 것"이라고 했다.

이 관계자는 코로나19 백신 수급 문제에 대해 “앞으로 구체적인 일정과 의제 배분을 협의해나갈 것”이라며 “코로나19 백신 확보에 대해서는 전 부서가 협력해서 총력 대응하고 있고, 외교적으로도 관련국의 고위 인사와 협의라던가 대사관 활동 등을 통해 행정·외교적 역량을 총동원하고 있다”고 설명했다.

그러면서 "바이든 행정부 출범 이후 한미 정상간 두 차례 통화, 외교·국방장관, 안보실장, 정책실장 등 긴밀한 소통의 연장선상에서 개최되는 것”이라며 “그간의 협의를 바탕으로 한미동맹과 대북정책 등 양국간 핵심현안에 대해 심도있는 전략적 소통과 공조의 계기가 될 것”이라고 전망했다.

[서울=뉴시스] 문재인 대통령이 4일 청와대에서 조 바이든 미국 대통령과 통화하고 있다. (사진=청와대 제공) 2021.02.04. photo@newsis.com

정치권에선 이번 회담에서 한반도 평화 정착과 관련된 논의가 주로 이뤄질 것으로 보고 있다. 이와 관련 이 관계자는 “문 대통령의 방미가 미국의 대북정책 검토결과가 발표되는 시점에 즈음해서 정해지면서, 미국 대북정책 검토에 시작부터 마무리까지 한미가 함께 하는 계기가 됐다”며 “한미 정상이 북한 및 국제사회에 대해 강력한 공동 메시지를 발신할 것”이라고 말했다.

이어 “이번 한미 정상회담은 코로나19 극복, 경제 회복, 통상·투자 등 실질 협력 증진 차원에서도 매우 중요하다”며 “기후변화, 코로나19, 민주주의 등 지역·글로벌 도전과제에 대해서도 한미간 협력을 강화할 것”이라고 덧붙였다.

한편 문 대통령은 오는 5월 후반에 미국에서 바이든 대통령과 정상회담을 갖는다. 강민석 청와대 대변인은 이날 "문 대통령이 바이든 미국 대통령의 초청으로 5월 후반기 미국 워싱턴 D.C.를 방문해 한미 정상회담을 개최할 예정이다"고 밝혔다.

한미 정상회담의 정확한 날짜 등 구체적인 일정은 한미 양국간 조율 중이다. 이번 정상회담에서 두 나라 정상은 굳건한 한미동맹의 지속적인 발전과 한반도의 완전한 비핵화 및 항구적 평화 정착의 진전을 위한 한미 간의 긴밀한 공조 방안 등에 대해 심도 있게 논의할 전망이다.

청와대는 이번 문 대통령의 방미 및 한미 정상회담이 한미동맹과 두 나라 국민 간 우정에 대해 양국이 부여하는 중요성을 보여주는 것으로 평가했다. 강 대변인은 "문재인 대통령의 미국 방문 관련 상세 일정에 대해선 한미 간 계속 조율 중이다"며 "구체 사항이 정해지면 알리겠다"고 말했다.

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정진우 기자 econphoo@