멈추지 않는 기침이 위산 역류 때문?

[김소형의 힐링타임] 습관으로 바로잡는 역류성 식도염

야식을 먹고 3시간 후에 자는 것을 원칙으로 하고 그렇게 하기 힘들다면 역류성 식도염 예방을 위해 늦은 시간에 먹는 야식은 피해야 합니다. ⓒ베이비뉴스

기침을 하게 되면 보통은 감기와 같은 호흡기 질환을 의심하게 됩니다. 하지만 감기 같은 경우에는 기침이 오래 지속되지 않습니다. 만약 기침이 몇 주나 계속된다면 혹시 역류성 식도염은 아닌지 체크해보는 것이 좋습니다.

말 그대로 역류성 식도염은 음식물이나 위산이 역류하기 때문에 기관지와 식도를 직접적으로 자극하게 되는데 심할 경우 후두나 인두까지 자극하면서 목의 이물감이나 기침 등을 유발하게 됩니다.

역류성 식도염은 위장 질환 중에서도 가장 흔하게 발생하는 질환 중 하나로 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 식도와 위 사이에 있으면서 음식물의 역류를 방지하는 역할을 하는 하부식도괄약근이 나이가 들어 느슨해지면서 발생할 수도 있고 식사 후 바로 눕거나 자는 습관에 의해 발생할 수도 있습니다. 그 외에도 과도한 스트레스, 술과 담배, 과식 등이 역류성 식도염의 원인이 될 수 있습니다.

역류성 식도염이 발생하면 보통은 신물이 올라오고 목이 따끔거리고 아프며 가슴에서 타는 듯한 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 습관에 의한 역류성 식도염이 많기 때문에 습관을 바로잡지 않으면 만성적으로 나타날 수 있습니다.

가장 먼저 바로잡아야 할 습관은 야식입니다. 야식이 위험한 이유는 식후에 충분히 음식을 소화시키지 못한 채 잠자리에 들기 때문입니다. 야식을 먹고 바로 눕게 되면 중력에 의해 위산이 역류하게 되고 이런 습관이 반복되면 만성 역류성 식도염이 될 수밖에 없습니다. 이를 방지하려면 최소한 음식을 먹고 나서 소화를 충분히 시킬 수 있는 시간이 필요한데 보통 3시간 정도가 됩니다. 따라서 야식을 먹고 3시간 후에 자는 것을 원칙으로 하고 그렇게 하기 힘들다면 역류성 식도염 예방을 위해 늦은 시간에 먹는 야식은 피해야 합니다.

역류성 식도염 예방을 위해서는 규칙적인 식사 시간을 지키는 것도 중요합니다. 현대인들은 바쁘다는 이유로 식사를 거르거나 불규칙적으로 식사를 하는 경우가 많습니다. 이렇게 되면 빈 속에 위산이 분비되어 역류될 가능성이 높아집니다. 게다가 불규칙적인 식사는 과식이나 폭식을 유발할 수도 있으며 역류성 식도염 외에도 다양한 위장 질환을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.

그리고 음식 중에서 역류성 식도염을 유발하는 음식들이 있기 때문에 이런 음식들은 피해야 합니다. 토마토, 오렌지, 포도, 초콜릿, 페퍼민트, 와인, 맥주 등은 역류성 식도염을 유발하고 악화시킬 수 있습니다. 따라서 위장이 약한 편이고 역류성 식도염 증상이 있다면 이런 음식들은 반드시 피해야 합니다. 흡연 역시 역류성 식도염의 위험을 증가시키기 때문에 금연을 하는 것이 좋습니다.

운동은 건강 유지를 위해 반드시 필요하지만 역류성 식도염이 있다면 복부에 과도한 힘이 들어가는 운동은 피해야 합니다. 복근을 키우기 위해 힘을 과도하게 주다 보면 위산이 쉽게 역류될 수 있습니다. 따라서 복근 운동을 할 때마다 위산이 역류된다는 느낌을 받는다면 이런 운동은 피하고 다른 운동으로 대체해주는 것이 좋습니다.

*칼럼니스트 김소형은 경희대학교 한의과대학원 한의학 박사로 서울 강남 가로수길의 김소형한의원에서 환자를 만나고 있다. 치료뿐만 아니라 전공인 본초학, 약재 연구를 바탕으로 한방을 보다 넓고 쉽게 적용할 수 있도록 다양한 컨텐츠를 만들고 있다. 저서로는 「꿀피부 시크릿」 「데톡스 다이어트」 「CEO 건강보감」 「김소형의 경락 마사지 30분」 「김소형의 귀족피부 만들기」 「자연주의 한의학」 「아토피 아가 애기똥풀 엄마」 등이 있다.

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