"북한에 지금 기근은 없다..조만간 대외무역 재개" 러시아 대사

[서울=뉴시스] 북한 주재 러시아대사관은 23일 페이스북 공식 계정에 올린 게시물에서 "오늘(23일) 김 위원장의 러시아 방문 1주년을 맞아 알렉산드르 마체고라 북한 주재 러시아 대사가 북한 지도부에 화환을 전달했다"고 전했다. 사진은 마체고라 대사(왼쪽)와 임천일 북한 외무성 부상. 2020.04.24

[서울=뉴시스]이재준 기자 = 북한 주재 러시아 대사는 코로나19 확산을 막기 위해 외부와 단절한 북한의 주민생활이 심각한 상황이지만 아직 기근은 없다고 밝혔다고 타스 통신 등이 15일 보도했다.

매체에 따르면 알렉산드르 마체고라 평양 주재 러시아 대사는 타스 통신과 가진 인터뷰에서 북한의 현재 경제상태에 관해 이같이 전했다.

마체고라 대사는 지난주 김정은 국무위원장이 북한 경제위기를 1990년대 기근과 혼란을 빗대어 당 간부들에게 또 다른 '고난의 행군'을 각오하라고 촉구한데 대해 김 위원장의 정확한 의도가 확실하지 않지만 현재 북한 상황을 당시와는 비교할 정도가 아니며 지금 북한에 기근은 없다고 소개했다.

수입품이 상점 진열대에서 사라졌지만 북한에서 생산한 제품은 입수 가능하며 가격도 폭등하지 않고 소폭 오르는데 그쳤다고 마체고라 대사는 설명했다.

마체고라 대사는 국제사회의 지원물자가 국경 폐쇄로 중국 쪽 창고에 그대로 있지만 북한이 대규모 소독용 건물은 세우고 있고 이달 말까지 완공할 전망이라고 말했다.

그는 북한 국경을 넘나드는 물자 수송이 가까운 장래에 재개할 가능성이 크다며 다만 여객수송은 코로나가 진정돼야 허용될 것이라고 지적하기도 했다.

마체고라 대사는 결혼식이 용인되고 학교도 4월 중으로 다시 문을 연다면서 북한 당국이 코로나 대책 규제를 완화할 조짐이 보인다고 덧붙였다.

앞서 북한 주재 러시아 대사관은 1일 페이스북을 통해 평양에 있는 12개국 공관이 생필품 부족 등의 문제로 폐쇄됐다고 전했다.

러시아 대사관은 북한에 있는 12개국 공관이 업무를 중단했고 국제인도주의 단체 소속 모든 외국인 인력이 북한을 떠났다고 밝혔다.

대사관은 "북한 수도(평양)를 떠난 이들을 이해할 수 있다"면서 "전례없이 엄격한 총체적 제한, 의약품을 포함한 생필품의 극심한 부족, 건강 문제를 해결할 방도가 부재한 상황을 모두가 용인하지는 못한다"라고 설명했다.

북한은 코로나19 확산을 막고자 작년 초부터 육해공상 통로를 모두 차단하고 국경을 봉쇄했다. 외교관을 포함한 외국인의 입국도 막았다.

마체고라 대사는 지난 2월에는 북한의 국경 봉쇄가 장기화하면서 평양에서 생필품을 구하기조차 어려운 상태라고 말했다.

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