전직 국가 정상들 "코로나19 종식 위해서 美, 백신 특허권 중단해야"

전직 세계지도자·노벨상 수상자 175명, 바이든에 서한 제출
미국 제약업체 등 경제단체 "특허권 효력 중단 범위 모호해 반대"

카멀라 해리스 미국 부통령이 해리스 미국 부통령이 지난달 15일(현지시간) 코로나19 부양법 대국민 홍보 투어의 일환으로 네바다주 라스베이거스에 있는 대학교을 방문해 백신을 접종하는 모습을 지켜보고 있다. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 전직 세계 지도자와 노벨상 수상자 175명으로 구성된 단체가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대한 특허권을 중단하라고 미국에 촉구했다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 이 단체는 14일(현지시간) 바이든 대통령에게 보내는 서한을 통해 전세계 백신 접종률을 높일 수 있도록 미국이 특허권 효력을 일시적으로 중단하는 '긴급 대응'에 나설 것을 요구했다.

서명에는 고든 브라운 전 영국 총리, 프랑수아 올랑드 전 프랑스 대통령, 미하일 고르바초프 전 소련 대통령 등 정치인들과 조지프 스티글리츠 노벨경제학상 수상자 등이 참여했다.

미국을 비롯한 선진국들이 특허권을 일시 중단해 개발도상국 등 백신 보급에 어려움을 겪는 국가들이 코로나19 대응에 필요한 백신을 확보할 수 있도록 하자는 것이 이 단체의 취지다.

앞서 지난해 10월 인도와 남아프리카공화국은 세계무역기구(WTO)에서 코로나19 백신과 치료제 등에 대한 특허권을 잠정적으로 중단하자고 제안했고 60여개국이 이를 지지했다.

전 세계지도자들과 노벨상 수상자들은 바이든 대통령에게 보내는 공개서한에서 "WTO 특허권 잠정 중단은 코로나19 대유행을 끝내기 위해 반드시 필요하 조처"라며 "백신 노하우와 기술이 전세계 모든 국가들에게 공유되어야 한다"고 주장했다.

이들은 "전세계가 주로 미국의 공공투자 덕에 빠른 속도로 안전하고 효과적인 백신들을 개발할 수 있게 됐다"면서도 "미국이 특허권을 중단해야 전세계가 현재 직면한 백신 공급 부족 사태를 완화할 수 있다"고 덧붙였다.

아울러 "전세계 백신 공급 부족이 해결되지 않는다면 올해에만 미국 국내총생산(GDP) 가운데 1조3000억달러(약 1453조4000억원) 증발되는 등 경제에도 큰 타격을 미칠 것"이라고 경고했다.

다만 미국은 영국, 유럽연합(EU), 스위스 등과 함께 현재 코로나19 백신, 치료제 등에 대한 WTO의 특허권 효력 중단 조치를 반대하고 있다.

미국 제약업계 대표들을 포함한 경제단체들은 지난달 말 인도와 남아프리카공화국이 제안한 특허권 효력 중단 제안에 대해 "광범위하고 모호하다"고 비판했다.

khan@news1.kr