[반도체·배터리 세계대전] 국내 친환경차 성장 제한적, 글로벌 보폭 넓히는 車업계

현대자동차 유럽 체코공장.<현대차 제공>

[디지털타임스 장우진 기자] 유럽을 중심으로 친환경차 시장이 빠르게 확산되면서 국내 자동차업계도 해외 시장 영역을 넓히는 데 주력하고 있다. 국내의 경우도 인프라 구축에 속도를 보이고 있지만 규제 완화 등 제도적 뒷받침 없이는 성장 속도가 제한적일 것이란 지적이 나온다.

15일 글로벌 시장조사업체 IHS마킷은 오는 2030년 유럽 내 순수 전기차 비중은 50%를 넘을 것으로 전망했다. 이는 유럽 내 논의 중인 환경규제를 감안한 수치다. IHS마킷은 또 중국은 오는 2030년 40%, 미국은 25% 수준의 전기차 비중을 예상했다.

글로벌 주요 국가들은 오는 2050년 탄소제로를 선언했으며, 특히 유럽 지역이 적극적 움직임을 보이고 있다. IHS마킷은 오는 2040년 이전까지 유럽연합(EU) 전체가 내연기관차 판매 금지에 나설 것으로 내다봤다.

IHS마킷 측은 "주문자상표부착생산(OEM)업체에 대한 새로운 이산화탄소 절감 목표는 현재 37.5%에서 55% 감소할 것으로 예상된다"며 "이를 위해서는 오는 2030년까지 전기차 등 탄소배출이 없는 차량 판매가 50% 이상 증가해야 할 것"이라고 설명했다.

이처럼 유럽을 중심으로 글로벌 전기차 시장이 빠르게 커지면서 국내 자동차업계도 발 빠르게 대응하고 있다. 특히 현대자동차의 경우 유럽 및 중국 현지화 전략, 미국 수소시장 등에 진출하며 글로벌 보폭을 넓히고 있다.

현대차그룹은 작년 체코공장에서 코나 전기차 생산 체제를 갖췄고, 현대제철은 지난 1월 체코공장에서 핫스탬핑 제품 양산에 본격 들어갔다. 여기에 현대차는 작년 12월 러시아 상트페테르부르크의 미국 제너럴모터스(GM) 공장 인수를 완료했으며, 앞서 현대위아는 작년 7월 러시아에 자동차 엔진 생산공장을 세우기로 결정했다.

미국에서는 올해 초 현대차를 포함한 11개 글로벌 에너지·자동차기업과 연합해 수소 연합체인 '하이드로젠 포워드'를 결성했다. 이들은 미국 내 인프라 개발 정책 지원과 일자리 창출 등에 나선다는 목표로 현대차도 한 축을 맡는다.

현대차를 포함한 국내 자동차업계는 국내 친환경차 생태계 확장에도 적극적인 움직임을 보이고 있지만 규모의 경제에서 한계를 보인다. 여기에 기업 규제 압박이나 노사 갈등 등 걸림돌도 만만찮다. 특히 유럽의 경우 탄소제로 정책과 관련해 보조금 확대 등의 규제 완화가 동반되고 있지만, 국내의 경우 과도한 규제가 자동차산업의 위축을 불러올 수 있다는 점에서 제도적 뒷받침이 필요하다는 목소리가 나온다. 현재 정부는 이르면 오는 2035년 내연기관차 판매 금지를 추진 중에 있다.

김필수 대림대 자동차학과 교수는 "과세 등 국가간 문제 해소, 비용 절감, 전략차종 투입 등을 위해서는 현지화 전략이 중요하다"며 "국내 공장 활성화를 위해서는 기업하기 좋은 환경이 마련돼야 하는데 규제가 너무 많다보니 좋은 그림으로 보기는 어려운 상황"이라고 밝혔다.

장우진기자 jwj17@dt.co.kr