97일만에 최다 확진.. 영업시간 다시 밤9시로 제한하나 [코로나 '4차 대유행' 기로]

일주일새 하루 평균 625명 확진
거리두기 2.5단계 해당되지만
방역당국 "신중하게 판단하겠다"

코로나19 신규확진자가 731명으로 97일 만에 최다를 기록한 14일 서울 한강대로 서울역광장에 마련된 코로나19 중구임시선별검사소에서 시민들이 검사를 받기 위해 줄을 서고 있다. 사진=박범준 기자

코로나19 확산세가 갈수록 거세지고 있다. 엿새 만에 신규확진자가 다시 700명대로 올라서면서 4차 대유행에 들어서고 있는 것 아니냐는 위기감이 고조되고 있다. 특히 지역, 시설 등을 가리지 않고 전국적으로 산발적 감염이 잇따르고, 감염경로를 알 수 없는 '숨은 감염자' 비율은 30%에 육박하는 등 추가 확산 우려가 커지고 있다. 방역당국은 이번 주 확진자 증가세를 살핀 뒤 사회적 거리두기 단계 격상 등을 검토할 계획이다.

■신규확진자 97일 만에 최다

질병관리청 중앙방역대책본부는 14일 0시 기준으로 국내 714명, 해외유입 사례 17명 등 총 731명의 코로나19 신규확진자가 확인됐다고 밝혔다.

신규 확진자는 엿새 만에 700명을 넘어섰다. 1월 7일 869명이 발생한 이후 97일 만에 최대 규모 확진자 발생이다. 지난해 11월 중순부터 본격화한 '3차 대유행'의 여파가 미처 가라앉기도 전에 전국 곳곳에서 재확산 조짐이 나타나면서 '4차 유행'이 현실화되고 있다. 지난 8일부터 이날까지 최근 1주일간 지역사회에서 감염된 것으로 추정되는 확진자도 하루 평균 625명에 이른다. 이는 거리두기 기준상 2.5단계(전국 400∼500명 이상)에 해당하는 규모다.

지역별로는 수도권의 확산세가 거세다. 지난 1주일간 수도권 지역발생 확진자는 일평균 422명으로 직전 한 주(324명)보다 98명 늘었다. 비수도권의 일평균 확진자는 203명이다. 경남권(89.3명), 충청권(48.3명), 호남권(32.1명) 등을 중심으로 산발적으로 감염이 발생하고 있다. 이런 상황에서 봄철 이동량도 급증하는 추세를 보이면서 확산 우려를 키우고 있다. 지난 10∼11일 이틀간 휴대폰 이동량은 수도권 3476만건, 비수도권 3667만건 등 총 7143만건으로 집계됐다. 수도권과 비수도권 모두 직전 주말 대비 각각 10.1%(319만건), 19.1%(589만건) 늘었다.

더욱이 감염경로를 알 수 없는 '숨은 감염자' 비율이 30%에 육박, 추가 확산 우려가 고조되고 있다. 이날 권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장은 이날 "감염재생산지수가 1.12를 넘었고, 감염경로를 조사 중인 환자 비율이 30%에 육박하는 등 모든 지표의 방향이 상황의 심각성을 말해주고 있다"고 우려했다.

■방역조치 강화 검토

방역당국은 코로나19 유행 상황을 좀 더 지켜본 뒤 필요시 사회적 거리두기 단계 격상 여부 등을 검토하기로 했다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 정례 브리핑에서 "추세가 어떻게 이어지는지가 단계 조정을 하는 데 큰 요소"라면서 "금주 상황을 종합적으로 판단해보고 거리두기 조정이나 방역조치, 즉 영업시간 제한과 관련한 강화 부분을 같이 검토할 필요가 있을 것 같다"고 말했다.

방역당국은 지난 9일 거리두기 3주 재연장 방침을 발표하면서 상황이 악화하면 언제든 거리두기 단계를 격상하고, 현재 22시인 수도권 식당·카페 등 다중이용시설의 영업시간을 21시로 1시간 단축할 수 있다는 입장을 밝힌 바 있다. 당시 손영래 사회전략반장은 "주 하루 평균 550명 선이 아니라 600명대, 700명대 정도로 계속 올라가는 모양새가 나오면 21시 운영제한이나 혹은 수도권의 2.5단계 격상 등을 논의하게 될 것"이라고 설명했다.

다만 장기간 누적된 방역피로와 자영업자들의 고충 및 반발 등을 감안하면 단계 격상에 대한 부담은 적지 않다. 윤 반장은 "방역수칙이 강화되면 가장 먼저 타격을 받는 분들이 소상공인과 자영업자"라면서 "이들이 생계를 이어나가기 위해서는 국민 개개인이 방역수칙을 철저히 지키는 게 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

hsk@fnnews.com 홍석근 기자