헬스장·학원·술집 일상이 '펑펑'.."4차 초입 놓치면 대폭발"

집단 감염 지역·장소 다양해지고 일상 감염자 쏟아져
"업종별 강력 대책 필요..질병관리청에 결정권 넘겨야"

'마스크 착용 의무화 조치' 시행 첫날인 12일 오후 서울 시내의 한 커피전문점에 마스크 착용 안내 문구가 붙어 있다. 이날부터 사회적 거리두기 단계에 상관없이 모든 실내에서 마스크를 착용해야 한다. 미착용자에 대해서는 과태료 10만원, 운영 및 관리소홀 책임이 있는 업주 등 관계자에게는 150만원의 과태료가 부과된다. 2021.4.12/뉴스1 © News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 700명까지 치솟자 방역당국이 이번주 상황을 지켜본 뒤 사회적 거리두기 단계 격상 여부를 검토하겠다고 밝혔다. 밤 10시까지인 수도권 식당·카페 등의 영업시간을 1시간 앞당기는 방안도 고려 중이다.

최근 코로나19는 일상 공간에서 무증상 감염자를 통해 퍼지는 경우가 많아 수도권을 중심으로 확산했던 3차 유행(지난해 11월~이달 초)보다 위험하다는 게 전문가들의 공통 의견이다. 경로를 알 수 없는 '깜깜이 환자'가 30%에 달하고 전파력 강한 변이 바이러스 감염자가 많은 점도 우려를 높인다.

전문가들은 Δ수도권 전체 거리두기 단계를 즉시 격상하고 Δ업종별 구체적 방역방침을 내리며 Δ위반 즉시 영업금지 처분을 내리는 등 강력하고 실효성 있는 대책을 취해야 한다고 강조했다.

14일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 확진자는 국내 714명, 해외 17명 등 731명으로 집계됐다. 이달 6일만해도 400명대였던 확진자가 약 일주일만에 700명대까지 늘어난 것으로 1월 7일 869명 이후 올해 최다 발생이다.

최근 상황은 일상 감염을 통해 확진자가 쏟아진다는 점이 특징이다. 서울 서초구의 한 실내체육시설에서는 지난달 26일부터 이날까지 총 76명이 확진됐다. 부산 유흥주점(누적 확진자 267명), 대전 동구 학원(97명), 인천 연수구 어린1이집(63명), 울산 자동차 부품회사(37명) 등 집단감염 지역과 장소도 다양하다.

비교적 안정세를 보였던 학생 감염도 불안하다. 전북 전주시의 한 초등학교 방과후 수업에서 개학 이후 이날까지 31명이 확진됐다. 교육부에 따르면 4월 첫째주(1~7일) 유치원 및 초중고 학생 확진자는 335명으로 하루 평균 47.9명이었다. 3월 마지막주 39.6명과 비교하면 8명 이상 늘었다. 신규 확진자가 늘어난 만큼 이번주(8~15일) 상황이 더욱 악화할 가능성도 있다.

정부는 사회적 거리두기 지침을 다시 강화하는 방안을 검토하고 있다. 하지만 작년 말처럼 수도권 전체의 거리두기를 2단계에서 2.5단계로 격상할 가능성은 높지 않아 보인다. 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 이날 브리핑에서 "1년 이상의 고통과 피해가 누적된 상황에서 거리두기 상향은 선택하기 곤란한 최후의 수단"이라고 말했다.

이를 두고 정기석 한림대의대 호흡기내과 교수는 "감염병 대유행 국면에 두서없이 방역하면 안 된다"며 "4차 유행이 이미 시작했고 확진자가 늘어날 일만 남았는데 아무 것도 안하면 어쩌겠다는 것이냐"고 지적했다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 "거리두기는 선제적으로 해야 한다"며 "싹이 돋을 때 잘라야 빨리 해결되지 코너에 몰려 단계를 올리면 확산세를 잡는 데 오래 걸린다"고 주장했다. 엄 교수는 "확진자만 놓고 보면 거리두기 2.5단계 기준을 넘어선지 오래"라며 "3차 유행 당시 확진자 300~500명대가 3개월 이상 지속됐으므로 4차 유행 초입인 지금 조치를 취하지 않으면 대유행이 상반기 내내 이어질 수 있다"고 경고했다. 업종별 방역 지침의 필요성도 거론됐다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "누적 환자가 많기 때문에 일시적 거리두기 단계 상승이 확진자를 줄이는데 큰 도움은 되지 않을 것"이라며 거리두기 격상보다 집단감염 빈발 다중이용시설과 학교에 구체적 지침을 내리는 게 중요하다고 강조했다. 천 교수는 "등교 인원을 제한해 학교 밀도를 낮추고 식당 등에 칸막이 설치를 의무화하며 밀폐 공간에서 일회용이 아닌 K94 마스크를 착용하도록 해야 한다"면서 "노래방 등 유흥시설은 일회용 마스크 착용자의 출입을 금지하고 마이크도 비닐장갑을 낀 채 잡게 해야 한다"고 밝혔다. 원스트라이크아웃제 등 처벌 강화의 필요성도 제기됐다. 천 교수는 "방역 위반시 원스트라이크아웃제를 시행해야 한다"며 "위반이 잦은 업소는 두번만 어겨도 영업금지를 내리는 등 강력한 조처를 취해야 한다"고 말했다. 정부가 질병관리청에 모든 권한을 위임해야 한다는 주장도 나왔다. 정기석 교수는 "정치 개입 없이 과학이 이끄는 방역대책을 펴야 한다"며 "지금이라도 정은경 질병청장이 거리두기를 결정할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

angela0204@news1.kr