통일부 "인권위, 사건보도에 '탈북민 부각' 않도록 언론 협조 검토중"

당국자 보도지침 표현에 논란
대변인실 "협조 사항 설명한 것" 해명

[이데일리 김미경 기자] 정부가 북한이탈주민(탈북민) 인권 고려 차원에서 탈북민 관련 사건·사고 보도 시 탈북민이 부각되지 않도록 하는 언론 대상 협조 요청을 검토중인 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 14일 기자들과 만나 “탈북민들의 경우 탈북과정에서 트라우마가 있고 심리적으로 불안한 경우가 많다. 사건이 보도되더라도 탈북민이 부각되지 않도록 하는 지침을 국가인권위원회(인권위)에서 마련 중”이라며 이같이 말했다.

지난해 2월 26일 북한 평양 시민들이 마스크를 쓴 채 버스를 타고 가며 밖을 내다보고 있다(사진=AP/연합뉴스).

그러면서 “탈북민에 의해 일어난 사건·사고 보도를 보면 굉장히 스트레스를 많이 받고 주변 시선이 꺼려진다고 한다”며 “객관적 사실에 관한 부분은 어쩔 수 없지만 탈북민 부분은 신경 써 줬으면 한다”고도 요청했다.

그는 이어 “대부분 탈북민의 겨우 잘 (남한에) 정착해 살고 있는데, 그런 기사들이 나오면 하나의 사건을 일반화해 받아들이는 오류를 범하기 쉽다는 부분을 언급한 것”이라고 덧붙였다.

이는 탈북민 적응 과정에서 겪는 심리적 어려움과 정착 지원 체계를 설명하는 과정에서 언급됐다. 다만 이 당국자가 이 같은 내용을 설명하면서 ‘보도지침’ ‘보도지침 제정’이라는 표현을 써 일부 논란이 예상된다.

이에 통일부 대변인실은 즉각 기자들에게 문자를 보내 “탈북민 보도와 관련해 언급한 사항은 인권위가 탈북민 인권 보호 차원에서 언론 대상으로 협조 요청을 드릴 사항을 설명한 것”이라고 해명했다.

김미경 (midory@edaily.co.kr)