취업자 수 왜 늘었나 봤더니..60대 노인일자리, 20대 단기 알바가 대부분

취업자수 13개월만 증가했지만 다수가 노인일자리·알바
60대·20대 취업자수 늘었지만 30·40대에서는 감소
코로나19 4차 재확산시 다시 고용쇼크 올 수 있어

지난달 취업자수가 전년대비 31만4000명 늘어나 13개월만에 증가세로 전환했지만, 늘어난 일자리가 대부분 정부가 세금을 투입해 만든 노인 일자리와 방역 완화로 생긴 아르바이트(일명 알바) 등 단시간 일자리인 것으로 나타났다.

정부의 노인일자리 사업에 참여한 60세 이상과 20대에서 취업자수 증가가 뚜렷했다. 시간대별로는 주당 평균 취업시간 17시간 미만에서 취업자가 가장 크게 늘었다. 사회적 거리두기 완화로 일부 업종에서 휴업 조치 등이 끝나며 일시휴직자가 대거 감소한 영향도 컸다.

하지만 최근 일(日)평균 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진자수가 600여명을 넘어서는 등 4차 재확산이 우려되고 있어 이같은 고용 회복세가 ‘반짝’ 회복에 그칠 수 있다는 전망이 나오고 있다. 사회적 거리두기 단계가 상향된다면, 이에 민감하게 반응하는 아르바이트, 노인 일자리 사업으로 인한 취업자가 다시 줄어들 수 있기 때문이다. 경제의 허리라고 할 수 있는 30·40대나 주력 산업인 제조업에서는 취업자수가 여전히 감소하고 있는 점도 부정적인 전망에 무게를 싣는다.

서울 성동구 공공일자리 일환으로 근로자들이 학교를 청소하고 있다./연합뉴스

통계청이 14일 발표한 ‘2021년 3월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자는 2692만3000명으로 전년동월대비 31만4000명 증가하며 작년 3월 이후 13개월만에 ‘플러스(+)’ 전환됐다. 이는 고용충격이 본격화한 지난해의 기저효과와 지난 2월 중순부터 완화된 사회적 거리두기 시행에 영향을 받았다는 것이 통계청의 설명이다.

하지만 이를 들여다보면 취업자수 증가에도 불구하고 상황은 마냥 긍정적이지 않다. 고용회복세를 이끄는 주요인이 민간의 경기회복이 아닌 정부의 공공일자리 사업 재개이기 때문이다. 최근 코로나19 확진자가 일평균 600여명을 넘어서며 4차 재확산이 우려돼 사회적 거리두기가 재강화될 수 있다는 전망이 나오는 것을 감안하면, 공공 일자리에 의존한 취업자 증가세가 지속될 것이라고 기대하기 어렵다.

지난달 취업시간대별 취업자수 증감을 보면 일시휴직이 118만명(-73.4%) 감소하며 취업자수 회복을 견인한 상황이다. 사회적 거리두기 완화에 따라 임시휴업 조치 등이 풀린 데 따른 영향이다. 또 특히 36시간 미만, 특히 17시간 미만(+35.5%) 일자리가 크게 늘었는데 이역시 방역 완화에 따라 대면서비스업종 등에서의 아르바이트 자리가 늘고, 정부 공공일자리 사업 시행에 따른 것이다.

연령계층별 취업자도 60세이상에서 40만8000명, 20대에서 13만명, 50대에서 1만3000명이 늘었지만 30대에서는 17만명, 40대에서는 8만5000명이 각각 감소했다. 공공일자리 사업 재개와 사회적 거리두기 완화에 따라 아르바이트 일자리가 늘어났지만, 제조업 등 주력산업에서는 감소세가 이어지면서 경제의 주축인 30대·40대 취업자는 줄었다.

산업별 취업자로 봐도 공공일자리 효과가 큰 보건업밎사회복지서비스업(18만1000명,7.6%) 공공행정·국방및사회보장행정(9만4000명,9.0%) 등에서 늘고, 건설업(9만2000명,4.7%) 등에서 증가했으나 도매밎소매업(-16만7000명,-4.8%)과 협회및단체·수리및기타개인서비스업(-7만1000명,-5.9%), 숙박및음식점업(-2만8000명.-1.3%), 제조업(-1만1000명,-0.3%) 등에서는 감소했다.

종사상 지위별로는 임시근로자가 20만6000명(4.8%), 일용근로자가 4만1000명(3.4%) 각각 늘어났다. 상용근로자는 20만8000명(1.4%)로 증가폭이 가장 적었다. 임시·일용직의 경우 코로나19 전개 상황에 더 민감할 수밖에 없다. 자영업자의 경우에도 비임금근로자 중 고용원 없는 자영업자가 1만3000명(0.3%p) 증가했고 고용원 있는 자영업자는 9만4000명(-6.7%) 감소했다. 상황이 여의치않아 종업원을 고용하지 못하거나 폐업을 택하는 자영업자가 늘어난 것이다.

15세~64세 고용률은 30대(-0.8%p), 40대(-0.4%p)에서 하락했지만 20대(+1.8%p)와 60세 이상(+1.1%p)에서 늘며 65.7%로 전년 동월 대비 0.3%p 늘며 13개월만에 상승 전환했다.
공공일자리 중심의 정부 정책의 효과에서 빗겨나있고, 아르바이트 등 단시간 일자리가 아닌 전일제 일자리에 주로 종사하는 경제의 ‘허리’인 30대와 40대의 고용 상황은 지속 악화되고 있다.

통계청 관계자는 "3,40대 취업자가 감소했지만 그 감소폭은 다소 축소됐다"며 "30대는 특히 제조업과 협회단체 중심으로 40대는 도소매업,숙박음식업 감소가 컸으나 정보통신업 등의 취업자 증가로 일부 상쇄됐다"고 설명했다.

지난달 실업자는 121만5000명으로 지난해 같은 기간과 비교해 3만6000명(3.0%) 증가했다. 2018년 3월 이후 최대치다. 실업자가 증가하며 실업률도 4.3%로 전년동월대비 0.1%p 상승했다. 실업자는 30대(3만8000명, 20.7%), 20대(2만5000명, 6.7%) 등에서 증가했으나 60세이상(-1만5000명,-7.1%), 50대(-1만명, -4.7%) 등에서 감소했다. 실업자수가 역대 최대를 기록하고, 실업률이 증가한 것은 비경제활동인구가 경기가 살아나며 다시 경제활동에 유입된 영향이라는 것이 통계청의 설명이다. 경기회복의 시그널이 될 수 있다는 것이다.

하지만 고용은 코로나 재확산이라는 변수에 따라 언제든 후퇴할 수 있는 상황이다. 이날 국내 코로나19 일일 신규 확진자 수는 700명을 넘어섰다. 방역당국은 거리두기 단계 상향을 고민하고 있는 상황이다. 방역이 재강화될 경우 일부업종 임시휴업, 영업제한 등의 조치로 대면서비스업 등을 중심으로 고용에도 다시 ‘쇼크’가 올 수 있다.

한 민간 경제연구원 연구위원은 "고용률이나 취업자수가 13개월만에 증가세로 전환됐다고는 해도 작년 고용쇼크의 기저효과가 크고, 또 아르바이트나 공공일자리 등 단시간 일자리를 중심으로 늘어 완연한 회복세로 보기 어려운 측면이 있다"며 "단시간 일자리는 사회적 거리두기에 매우 민감하기 때문에 현재의 확산세로 봐서는 고용 회복 지속이 어려울뿐만 아니라 다시 ‘고용쇼크’가 올 수도 있는 상황"이라고 말했다.

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