한국·중국 방류 반대 한목소리… 미국은 “투명한 결정 감사”

美日 정상회담 직전에 결정… 한국, 일본대사 불러들여 항의

일본 후쿠시마 제1원전 전경./연합뉴스

일본 정부가 13일 후쿠시마 원전 오염수를 해양 방류하기로 결정한 데 대해 미국은 지지 입장을 밝혔지만, 한국과 중국은 반대 입장을 밝히며 대조적인 반응을 보였다.

한국 정부는 이날 관계 부처 회의를 열고 일본의 방류 결정에 “강한 유감을 표한다. 우리 국민의 안전을 최우선 원칙으로 해 필요한 모든 조치를 다해 나갈 계획”이라며 일본 정부에 정보 공개와 검증을 촉구했다. 외교부는 아이보시 고이치(相星孝一) 주한 일본 대사를 외교부로 불러들여 항의했다. 정부가 지난 2월 부임한 아이보시 대사를 초치한 것은 처음이다.

중국 정부는 ‘핵폐수(核廢水)’라는 단어를 쓰며 일본의 오염수 방류 결정을 “지극히 무책임한 행위”라고 비판했다. 중국 외교부는 담화문을 통해 “일본이 주변 국가 및 국제사회와 충분히 협의하지 않고 일방적으로 원전 사고 핵폐수 해양 방류를 결정했다”며 “이는 지극히 무책임한 태도로, 국제 보건 안전과 주변국 국민의 직접적인 이해에 엄중한 손해를 끼칠 것”이라고 했다.

반면 미 국무부는 성명을 통해 “특수하고 어려운 상황에서 일본은 여러 선택과 효과를 따져보고 투명하게 결정했으며 국제적으로 수용된 핵 안전 기준에 따른 접근법을 택한 것으로 보인다”고 했다. 토니 블링컨 미 국무장관도 자신의 소셜미디어에서 “후쿠시마 원전에서 나온 처리수(treated water)를 처리하는 결정을 투명하게 하려는 일본에 감사한다”며 “일본 정부가 국제원자력기구(IAEA)와 계속 협력하길 기대한다”고 했다.

처리수는 일본 정부가 오염수가 안전하다는 것을 강조하며 쓰는 단어다. 스가 요시히데 일본 총리는 13일 각료회의에서 “처리수 배출은 원전 해체와 후쿠시마 지역 재건을 위해 피할 수 없는 임무”라고 했다. 일본의 이날 결정은 오는 16일 미·일 정상회담을 목전에 두고 나왔다.