'어느새 홈런 선두' 알테어, 이제는 5번타자가 찰떡

SSG 상대로 3타수 2안타 1홈런

13일 오후 인천 미추홀구 문학동 SSG 랜더스필드에서 열린 ‘2021 프로야구 신한은행 SOL KBO리그’ SSG 랜더스와 NC 다이노스의 경기 8회초 선두타자 NC 알테어가 솔로홈런을 날린 후 베이스를 돌며 3루 코치와 하이파이브를 나누고 있다. 2021.4.13/뉴스1 © News1 박정호 기자

(인천=뉴스1) 김도용 기자 = 프로야구 NC 다이노스의 외국인 타자 애런 알테어가 홈런 부문 단독 선두에 올랐다. 개막 전까지만 해도 다소 어색했던 '5번타자' 알테어, 이제는 누구보다 잘 어울려 보인다.

알테어는 13일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG랜더스와의 2021 신한은행 SOL KBO리그경기에서 5번타자 중견수로 선발 출전, 3타수 2안타 1홈런 1볼넷 1타점을 기록하며 NC의 4-2 승리를 견인했다.

알테어의 별명은 '8테어'였다. 지난 시즌 주로 NC의 8번타자를 맡았던 그는 지난해 31홈런 108타점을 기록했는데, 8번 타순에서 기록한 홈런이 17홈런 52타점으로 절반에 가깝다. 8번타자로 나섰을 때 타율도 0.325로 시즌 평균 타율(0.278)보다 높았다.

그러나 올 시즌 이동욱 NC 감독은 알테어에게 5번타자를 맡기고 있다. 지난 시즌 한국시리즈에서 알테어가 5번타자로 괜찮은 활약을 펼쳤다는 점을 떠올리며 올 시즌 그에게 중심 타선의 한 자리를 맡긴 셈이다.

이동욱 감독은 이날 경기를 앞두고 "한국 무대에서 2년차가 되면서 투수들을 한 번씩 봤기 때문에 스스로 안정감을 찾은 모습이다. 앞에 나성범과 양의지가 있어서 압박을 덜어내고 기회를 잘 살리고 있다. 팀에 큰 도움이 된다"고 알테어의 5번 타자 변신이 성공적이라고 평가했다.

현재까지 알테어의 성적을 보면 이동욱 감독의 말은 틀리지 않다. 알테어는 SSG 경기까지 8경기에서 타율 0.406(32타수 13안타) 5홈런 10타점으로 맹활약을 펼치고 있다.

이날 SSG와의 경기에서도 홈런을 포함, 3타수 2안타로 맹타를 휘둘렀다. 이날 홈런 1개를 추가한 알테어는 최정(SSG)을 제치고 홈런 부문 단독 선두를 차지했다.

알테어는 경기 후 "타석에서 내 공을 강하게 치는데 집중한다는 생각으로 시즌에 임하고 있는데 지금까지는 좋은 결과로 이어지는 것 같아 기쁘다. 앞에 있는 좋은 동료들 덕에 5번 타순에서도 부담 없이 타격할 수 있어서 감사하고 있다"고 소감을 밝혔다.

더불어 알테어는 "아내가 4월초 한국에 와서 현재 자가격리 중이다. 이번 원정이 끝나면 만날 수 있다는 생각에 행복하다. 더욱 힘이 날 것 같다"고 앞으로 더 좋은 활약을 기대했다.

알테어의 활약에 NC는 나성범, 양의지, 알테어로 이어지는 강력한 클린업 트리오를 구축하게 됐다. 3명은 이날 경기까지 8경기에서 10홈런 36타점을 합작했다.

dyk0609@news1.kr