中 매체 "시진핑, 美 주최 기후정상회의 참가할 듯"

시진핑 중국 국가주석이 조 바이든 미국 대통령이 주최하는 기후정상회의에 참가할 것으로 보인다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

13일 SCMP는 시 주석이 오는 22∼23일 화상으로 열리는 기후정상회의에 참가할 예정이며, 존 케리 미국 대통령 기후특사가 이번주중 상하이를 방문해 중국 측 파트너인 셰전화 기후변화 특별대표를 만날 것이라고 소식통을 인용해 전했다. 조 바이든 행정부 들어 고위당국자가 중국을 방문하는 것은 처음이다.

앞서 미 워싱턴포스트(WP)는 지난 10일(현지시간) 케리 특사가 이번 주중 상하이를 방문할 것으로 보인다고 전했다. 다만 케리 특사가 인도, 아랍에미리트, 방글라데시 등을 순회하는 일정 중 중국을 찾는 것이어서 일정이 취소될 수도 있다고 전했다.

중국 측은 케리 특사의 방중이나, 시 주석의 기후정상회의 참가 여부에 대해 이렇다할 반응을 보이지 않고 있다.

SCMP는 세계 최대 탄소 배출국인 중국과 미국이 반목하는 와중에 시 주석의 기후정상회의 참석으로 양국간 협력이 확대될 수 있을지 주목된다고 밝혔다. 중국 국제관계대학의 린리민 연구원은 “중국과 미국이 기후 분야에서 돌파구를 찾을 수 있다”고 밝혔다.

하지만, 미·중간 갈등이 심화하고 있는 상황에서 기후정상회의 의제가 한정돼 있고, 대면이 아닌 화상 회담으로 열리다 보니 양국 관계의 돌파구 마련엔 한계가 있을 것으로 보인다. 이번 회담은 미·중이 난타전을 벌인 지난달 18일 미 알래스카주 앵커리지 고위급회담 이후 불과 한달여만에 이뤄지는 것이다. 앵커리지 고위급회담 이후 중국은 양측이 기후변화 워킹그룹 구성에 합의했다고 밝혔지만 미국 당국자들은 그런 합의가 이뤄진 적이 없다고 밝힌 바 있다.

미국은 2030년까지 탄소 배출을 2005년 수준의 50% 이상 감축한다는 계획을 세우고 있다. 중국 역시 시 주석이 지난해 9월 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제75차 유엔총회 화상 연설에서 2030년 전까지 탄소 배출량을 감소세로 전환하고 2060년까지 탄소 중립을 달성하겠다고 선언했다.

베이징=이귀전 특파원 frei5922@segye.com