공식석상서 사라진 김여정, 태양절 계기 재등장에 주목

광명성절 이후 강경한 대남 비난 담화로만 존재감 부각
'대책' 경고..태양절 참배 여부 '돌발 행보' 예고일 수도

경기도 파주시 오두산 통일전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군 일대. 2021.3.16/뉴스1 © News1 박정호 기자

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 김여정 북한 노동당 부부장이 지난 2월 이후로 공식 석상에서 모습을 감췄다. 그가 오는 15일 태양절(김일성 주석 생일)에 다시 모습을 드러낼지 13일 주목된다.

김정은 북한 노동당 총비서의 여동생인 김 부부장은 지난 2월 광명성절(김정일 국방위원장 생일·2월16일)을 맞아 금수산태양궁전을 참배한 일정을 마지막으로 공식 석상에서 모습을 보이지 않고 있다.

각종 회의나 대회, 강습회를 진행하고 현지지도에 나선 김 총비서의 잇따른 공개활동도 수행하지 않았다.

김 부부장은 한때 김 총비서의 오른팔 역할을 하면서 지근거리에서 의전 활동을 하는 모습을 보인 바 있다.

지난 2월 광명성절(김정일 국방위원장 생일)을 맞아 금수산태양궁전으로 참배하러 들어가는 김정은 당 총비서와 고위 관계자들. 왼편에 김여정 당 부부장의 모습이 보인다. (출처=북한 조선중앙TV 보도 갈무리) © 뉴스1

다만 김 부부장은 공식 석상에 등장하는 것과 별개로 담화를 통해서는 존재감을 부각하고 있다. 올해 들어서만 총 세 차례의 담화를 발표하면서다.

김 부부장은 지난 1월 북한 열병식을 정밀 추적하는 남한을 '괴기한 족속들'이라고 비난했고, 지난달에는 2주 간격으로 강경한 대남 경고 메시지를 냈다.

새롭게 출범한 조 바이든 미국 행정부를 향해서도 "발편잠(편한 잠)을 자고 싶다면 일거리를 만들지 말라"는 사실상 북한의 첫 입장을 내놓기도 했다.

그는 올해 초 열린 당 제8차 대회에서 당 내 공식 직위가 낮아졌지만 대남 및 대외 총괄로서의 정치적 입지나 위상은 유지하는 것으로 파악된다.

이에 따라 잠행 중인 김 부부장이 내부에서는 숨가쁘게 돌아가는 정세에 대응하고 있다는 추측이 제기되기도 한다. 작년 개성 남북 연락사무소 폭파와 같은 대남 강경 조치를 준비하고 있을 수 있다는 것이다.

김 부부장은 당 제1부부장이었던 작년 6월13일 담화를 통해 "머지 않아 쓸모없는 북남(남북) 공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것"이라고 예고했고, 이로부터 사흘 뒤인 16일 남북 연락사무소가 폭파됐다.

북한이 폭파한 개성 남북공동연락사무소. 2020.9.25/뉴스1 © News1 허경 기자

김 부부장은 지난달 담화에서 "남조선 당국은 스스로 자신들도 바라지 않는 '붉은선'을 넘어서는 얼빠진 선택을 하였다"면서 '대남 대화기구'인 조국평화통일위원회를 폐지하는 문제를 일정에 "올려놓지 않을 수 없게 되었다"라고 밝혔다.

또 "금강산국제관광국을 비롯한 관련기구들도 없애버리는 문제"를 검토하고 최고수뇌부에게 보고했다면서 앞으로 남한의 태도에 따라 군사분야 합의서 폐기와 같은 특단의 대책도 할 수 있다고 경고했다. 이 담화 때문에 북한이 지난해 개성 사건과 비슷한 일을 금강산에서 벌일 수도 있다는 관측이 나오기도 했다.

이러한 점을 근거로 일각에서는 만일 김 부부장이 태양절 금수산태양궁전 참배 등 일정에 모습을 드러내지 않는다면 그 자체가 북한의 '돌발 행보' 예고일 수 있다는 해석이 나오기도 한다.

sy@news1.kr