일본 정부, 후쿠시마 원전 오염수 '해양 방류' 결정

"기준치 40분의 1 미만으로 희석"..125만t 보관중·2년후 배출

후쿠시마 원전의 오염수 해양 방류 결정을 하루 앞둔 12일 도쿄의 스가 요시히데 일본 총리 관저 앞에서 반핵활동가들이 ‘방사능 오염수를 바다에 버리지 말라’고 적힌 손팻말을 든 채 시위를 벌이고 있다. /AFP연합뉴스

[서울경제]

일본 정부가 후쿠시마 제1원전사고로 발생한 다량의 방사성 물질 오염수를 바다에 배출하기로 결정했다고 교도통신이 13일 보도했다.

교도통신에 따르면 일본 정부는 이날 후쿠시마 제1원전 탱크에 보관 중인 오염수를 해양에 방출한다는 계획을 담은 '처리수 처분에 관한 기본 방침'을 13일 관계 각료 회의에서 결정했다.

배출 전에 다핵종제거설비(ALPS) 등으로 대부분의 방사성 핵종을 제거하지만 삼중수소(트리튬)는 걸러내지 못하므로 물을 섞어 농도를 낮춘 뒤 방출한다는 구상이다.

일본 원자력규제위원회의 심사·승인 등이 필요하므로 실제 방출까지는 2년 정도가 걸릴 전망이다.

일본이 폐로 작업 완료 시점으로 내걸고 있는 2041∼2051년까지 장기간에 걸쳐 방출된다.

도쿄전력에 따르면 지난달 18일 기준 후쿠시마 제1원전의 탱크에는 오염수 125만844t이 저장돼 있다.

일본 정부는 후쿠시마 원전 부지에 물탱크가 늘어선 상황을 바꾸지 않으면 향후 폐로 작업에 큰 지장이 생길 가능성이 있다며 해법으로 해양 방출을 선택하겠다고 이날 오전 총리관저에 열린 관계 각료회의에서 기본 방침을 정했다.

오염수 속에 포함된 삼중수소의 방사선량이 1리터(ℓ)에 1,500 베크렐(㏃) 미만이 될 때까지 바닷물로 희석한 후 배출한다는 계획을 채택했다.

일본은 삼중수소를 해양에 방출할 때의 농도 한도를 1ℓ당 6만㏃로 정하고 있는데 기준치의 40분의 1 미만으로 희석해 배출한다는 구상이다.

/박성규 기자 exculpate2@sedaily.com