회식조·점심조..코로나 시국에 '쪼개기 회식' 즐긴 원주 공무원

조별로 돌며 점심‧저녁 수차례..직원들 불만
"신임 부서장, 직원 알아가기 위한 자리" 해명

(원주=뉴스1) 신관호 기자 = 강원 원주시의 한 간부 공무원이 코로나19 위기 속 이른바 ‘회식인원 쪼개기’ 등 편법적인 방역수칙으로 무리하게 모임을 만들어 직원들의 공분을 샀다는 논란이 제기됐다.

12일 원주시 주요부서와 기관 등에 따르면 최근 원주시 산하의 한 기관급 부서에서 ‘회식조 편성’ 등 방역수칙을 편법으로 이용, 강제성이 있는 모임이 발생했다는 의혹이 제기되고 있다.

의혹이 나온 당시 원주지역의 사회적 거리두기 단계는 1.5단계로, 5인 이상 사적 모임이 금지된 상태였다. 코로나19 확산을 막기 위한 방역대책으로, 최대한 회식 등 모임을 자제해 달라는 방역당국의 조치다.

하지만 해당 부서를 책임지고 있는 한 간부 공무원이 이 기준을 편법적으로 오용, ‘회식조 편성’, ‘점심조 편성’ 등 사적 모임을 꾸준히 만들어 부하 직원들이 억지로 술자리에 참석하게 됐다는 의혹이 제기됐다.

원주시 소속의 한 공무원은 “코로나19 감염을 우려해 모임이 자제되는 분위기인데, 부서장이 수십 명의 인원을 4명으로 나눠 회식 조를 편성하라는 지시가 있었다”며 “이를 실행으로 옮기면서 직원들의 불만이 고조됐다”고 주장했다.

시 소속 다른 공무원도 “이런 시국에 원하지 않는 회식 자리를 만드는 것도 불편한데, 노래방도 가게 돼 속을 끓였다”며 “원주시 공무원조노 온라인 게시판에도 이런 불만의 글이 수두룩하다”고 지적했다.

실제로 원주시 공무원노조 온라인 커뮤니티를 통해 확인한 결과, 지난달 말 ‘몇 십 명이 되는 직원들이 차례대로 조까지 짜서 점심대접, 퇴근 이후 원치 않는 회식에 끌려갔다’, ‘결국 인원을 4명씩 나눠 회식을 했다’ 등의 불만 섞인 게시글이 잇따랐다.

이 밖에 지난 2월에도 이 커뮤니티에는 원주시청 내 다른 한 부서가 코로나19 확산이 우려되는 상황에 직원 회식을 강요한다는 주장의 글이 게재되기도 했다. 전체 회식에 이어 계 회식까지 참석을 강요당했다는 주장이다.

원주시 관계자는 “회식 인원 쪼개기 논란을 확인한 결과, 해당 부서장이 올해 초 새로 부임하게 되면서 직원들을 알아가기 위해 자리를 여러 번 만든 것으로 확인됐다”며 “방역수칙을 어긴 정황은 현재까지 없는 상황이고, 일부 직원들의 불만으로 현재 회식은 하지 않는 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

skh881209@news1.kr