日 오늘 후쿠시마 오염수 해양방출 결정..정부는 '속수무책'

'IAEA에 전문가 파견' 추진..일본이 수용할지는 미지수

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 내의 방사성 오염수 저장 탱크 <자료사진> © AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 일본 정부가 이르면 13일 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 내에 보관 중인 방사성 오염수를 바다에 버리는 방안을 최종 확정할 예정이다.

우리 정부는 일본의 최인접국임에도 불구하고 일본의 오염수 해양 방출을 비판하는 내용의 성명 발표 외엔 사실상 직접적인 대응 수단이 없어 그에 따른 고민이 깊어가고 있다.

스가 요시히데 일본 총리는 12일 중의원(하원) 결산 행정감시위원회에 출석, 후쿠시마 원전 내 방사성 오염수 처분에 관한 질문에 "현재 관계부처에서 풍문 피해대책을 검토하고 있다"고 답했다. 오염수의 해양 방출 방침은 이미 정해졌고, 일본 정부는 그에 따른 풍문 피해 등 후속대책 마련에 나섰단 얘기다.

스가 총리는 "실제 처분(오염수 해양 방출)이 시작되기까지 2년 정도 기간이 있다"며 "안전성 문제에 대한 이해를 얻을 수 있도록 노력하겠다"고 언급하기도 했다.

일본 도쿄전력이 운영하는 후쿠시마 제1원전은 지난 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으켜 가동이 중단됐지만, 사고 때 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수 주입과 외부 지하수 유입 때문에 현재도 원전건물 내에선 하루 140톤 안팎의 방사성 오염수가 생성되고 있다.

도쿄전력은 원전부지 내 약 23만㎡ 공간에 설치한 물탱크에 이 오염수를 보관 중이지만, 이르면 내년 중 물탱크가 포화상태에 이를 수 있단 판단에서 그동안 일본 정부와 함께 이 오염수를 재정화·희석 처리해 바다에 버리는 방안을 논의해왔다.

국제원자력기구(IAEA) 로고 <자료사진> © AFP=뉴스1

이에 우리 정부는 일본 정부와 국제원자력기구(IAEA)를 상대로 "후쿠시마 원전 오염수를 바다에 버릴 경우 안전성 문제 등에 대한 투명한 정보 공개와 검증이 필요하다"고 요구해온 상황.

자오리젠 중국 외교부 대변인도 이달 10일 브리핑에서 "후쿠시마 핵사고는 이제껏 지구상에서 발생한 것 가운데 가장 엄중한 사고의 하나"라며 "이 사고로 대량의 방사성물질이 누출돼 해양환경과 식품안전, 인류건강에 큰 영향을 줬다. 후쿠시마 핵발전소 폐수 문제를 적절치 처치하는 건 국제공익 및 주변국가의 이익과도 관계가 있다"고 강조했다.

그러나 일본 정부는 후쿠시마 원전 내 오염수의 해양 방출 문제를 둘러싼 우리나라·중국 등 각국의 우려에 "과학적 근거가 없다"는 반응을 보이고 있다.

일본 정부는 특히 후쿠시마 원전 오염수에 트리튬(삼중수소) 등 정화 처리가 불가능한 방사성 물질이 남아 있는 데 대해서도 "배출 기준치 이하 농도로 바닷물에 희석해 버리면 충분히 안전하다"고 주장하고 있다.

우리 외교부는 12일에도 후쿠시마 원전 오염수 문제와 관련해 ""일본 측이 충분한 협의 없이 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류를 결정한다면 받아들이기 어렵다. 일본 측의 결정 및 관련 절차 진행 과정을 지속 예의주시하고, IAEA 등 국제사회와 협력을 강화해 지속 대응해 나갈 예정"이란 입장을 거듭 밝혔지만, 일본 측 또한 "IAEA와 협력하고 있다"는 이유로 우리나라나 중국 등 주변국이 이 문제에 개입하는 것 자체를 꺼리는 모습이다.

이런 가운데 우리 정부는 우리 측이 비용을 직접 부담하는 방식으로 IAEA에 전문가를 파견해 후쿠시마 원전 오염수 방출의 안전성·유해성 검증에 참여토록 방안을 추진 중인 것으로 알려졌으나, 일본 측이 우리 전문가의 검증 참여를 수용할지는 미지수다.

ys4174@news1.kr