순천만 습지에 해상데크 추진..시민들 '생태 훼손' 반발

순천시, 올해 말까지 61억원 들여 화포해변 해상데크 설치
시민단체 "습지보호구역 안에 해상데크 설치 안 될 말"

순천시가 람사르 습지인 전남 순천만의 화포해변에 해상데크 설치를 추진하자 시민단체가 “생태계를 훼손한다”며 강하게 반발하고 나섰다.

순천시는 12일 “어민 소득을 높이는 순천만갯벌 어부십리길 조성사업이 해양수산부의 ‘어촌뉴딜300’ 공모에 뽑혀 남해안 해돋이 명소로 꼽히는 화포해변을 중심으로 추진 중”이라고 밝혔다. 시는 2019년부터 올해까지 121억원을 들여 별량면 학산리 화포해변 주변에 어부장터와 어부쉼터 등 친수공간을 만들고 있다. 공정은 20%가량 진행됐다. 이 사업에는 화포항을 중심으로 길이 1002m, 너비 2.5m, 높이 3.0~3.5m 규모의 데크를 갯벌 위에 만드는 계획도 포함됐다. 해상데크 설치에는 사업비 절반인 61억원이 투입된다.

시는 데크 설치가 한해 500만명의 순천만 방문을 유도하고, 지역에 오래 머물게 하는 매력적인 관광자원이 될 것으로 기대한다. 시 쪽은 “주민협의체의 의견을 듣고 해상데크를 추진했다. 데크의 기둥 간격을 15~20m로 띄우는 등 최대한 친환경적으로 설계했다. 이미 설계와 계약을 마쳤고, 착공 직전”이라고 설명했다.

순천시의 별량면 학산리 화포해변 해상데크 설치사업 계획도. 순천시청 제공

하지만 시민단체들은 데크 설치가 반생태, 반환경적이라며 반발했다. 순천와이엠시에이(YMCA)와 전남환경운동연합 등 시민단체 16곳이 꾸린 ‘순천만갯벌을 파괴하는 해상데크 철회를 위한 시민대책위원회’(이하 대책위)는 이날 순천시청 앞에서 기자회견을 열어 반대운동을 시작했다. 대책위는 “사업지는 (국제적으로 보호 필요성이 인정된) 람사르 습지이자 유네스코 생물권보전지역으로 국가에서 지정한 순천만 습지보호지역 28㎢ 안에 있다. 생태적 악영향이 우려되는 해상데크 추진을 철회해야 마땅하다”고 말했다. 이어 “이곳은 국제적 멸종위기종인 청다리도요사촌과 알락꼬리마도요 등이 찾아들고, 해양수산부의 보호생물인 흰발농게와 대추귀고둥, 붉은발말똥게, 갯게 등이 서식하는 생태자원의 보고”라며 “순천만습지위원회의 심의조차 거치지 않고 추진한 해상데크 사업을 중단해야 한다”고 강조했다.

해상데크 설치를 두고 논란이 빚어진 전남 순천시 별량면 학산리 화포해변 일대. 순천시청 제공

김인철 전남동부지역사회연구소 소장은 “이곳은 순천만 습지 중 차도와 보도가 개설되지 않아 자연 해안선이 그대로 남은 유일한 지점인 만큼 반드시 지켜야 한다. 인공 구조물을 건설하면 올해 말 세계자연유산 등재나 람사르 습지 지위 유지에 걸림돌이 될 수 있다”고 말했다.

대책위는 이날 허석 순천시장을 면담하고 주민홍보와 서명운동을 펴가기로 했다. 또 국제자연보전연맹(IUCN)과 람사르협약사무국, 해수부와 문화재청, 전남도 등에도 의견서를 보내기로 했다.

안관옥 기자 okahn@hani.co.kr