코로나 장기화에 신세계면세점 강남점 철수 수순

외국인 관광객 급감 여파 못이겨

[서울=뉴시스] 이종희 기자 = 코로나19 장기화로 인해 신세계면세점이 서울 강남점의 철수 수순을 밟고 있다.

12일 업계에 따르면 신세계면세점은 이르면 오는 7월 현재 서울 서초구 센트럴시티에 위치한 강남점을 철수하는 방안을 검토하고 있다.

이에 대해 신세계면세점 관계자는 "영업 종료 여부에 대해 내부 검토 중"이라며 "아직 구체적으로 결정되지는 않았다"고 말했다.

신세계면세점 강남점은 지난 2018년 센트럴시티 내에 총 5개층 1만3570㎡(약 3906평) 크기로 문을 열었다. 오픈 당시에는 다양한 브랜드 입점을 통해 해외 관광객의 대거 유치한다는 계획이었다.

하지만 코로나19가 장기간 지속되면서 외국인 관광객이 급감하자 시내 면세점들은 '고난의 행군'을 이어가고 있다.

한국면세점협회에 따르면 지난 2월 면세점 외국인 방문객 수는 4만4044명으로 코로나19 확산 이후 최저치를 기록했다. 내국인 매출이 증가세지만 대부분 제주 지정면세점에서 나왔다.

실제 지난해 신세계면세점을 운영하는 신세계DF 매출은 1조9030억원으로 전년 대비 42.4%나 감소했으며 영업이익도 적자를 기록했다.

현재 업계 전체가 매출은 감소하고 있지만 임대료 부담은 여전한데다, 외국인 관광객 수는 개선될 기미가 없어 당장 수익성 개선은 요원한 실정이라는 설명이다.

이에 신세계면세점 강남점이 철수를 공식화하면 다른 업체의 시내 면세점 철수가 이어질 수 있다는 분석이 나온다.

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